Кеннет вышел наконец из воды, уселся рядом с братьями и наклонился, чтобы вытереть ноги свободным концом накидки.
– Лично я готов есть рыбу, только чтобы не нарваться на страшную месть нашей Флоры, – заявил он.
– Если улова Флоре недостаточно, – со смешком сказала Элспет, – можно сходить к озеру. Сети Ангуса Симсона никогда не бывают пустыми. Уж он-то с нами поделится.
Магнус вдруг помрачнел.
– Прошлой ночью Ангус потерял несколько голов скота, – сказал он. – Сегодня на рассвете в Гленран прибежал его сын и передал, что отцу совсем плохо. Ночью Ангус услышал шум, вышел из дому, и его избили до полусмерти. Дождь шел, темно было, и он не разглядел лиц нападавших.
Эван кивнул:
– Да, я слышал. Странно все-таки… Для набегов рановато. Летом ночи короткие, мало времени до рассвета.
Щеки Элспет опалило гневным жаром.
– Это Макдональды! – воскликнула она, со злостью топнув босой ногой. – Точно! Я знаю – это они!
Магнус впился в нее взглядом.
– Может, и так… Тебе многое известно из того, о чем другие не догадываются. Но теперь мы должны помнить об осторожности и не нападать на Макдональдов без серьезной причины.
– Мой брак с Рори вражду не остановит, – насупившись, буркнула Элспет. – Сами видите.
– По правде говоря, мне не хотелось бы отдавать Элспет в эту волчью стаю! – неожиданно поддержал ее Келлам.
– В точку попал! Волчья стая – иначе не скажешь, – кивнула Элспет.
– Вражда между Фрейзерами и Макдональдами навлекла на наш клан гнев короны, – напомнил Магнус. – Вот увидите, посланец Тайного совета потребует мира, и немедленно. Свадьба Элспет и Рори стала бы первым шагом к примирению.
– Хотите принести меня в жертву ради мира с Макдональдами? – процедила Элспет. – Не будет этого!
– Знаете что? Элспет пока не замужем, столичный законник еще не появился… – сказал Эван. – Так почему бы нам не рассчитаться с Макдональдами за Ангуса? Вернем его скот, а заодно и парочку лишних голов прихватим, себе за труды, а?
– Всегда так было, – кивнул Келлам. – Мы на них, они на нас… Ничего не изменилось, верно?
– И они наверняка будут ждать ответной вылазки, – согласился Кеннет. – Не станем же мы разочаровывать своих врагов!
– Конечно, не станем! – подала голос Элспет. Трое из ее братьев кивнули. Магнус пожал плечами.
– Время для набегов неподходящее. Если бы ночи были длиннее…
– А может, произведем обмен? Нам их скот, а им – наш сегодняшний улов? – с надеждой предложил Келлам.
Слова брата насмешили Элспет. Запрокинув голову, девушка расхохоталась – и вдруг резко оборвала смех. Морщинка прочертила ее лоб, взгляд устремился через ручей. Элспет вскочила на ноги и застыла, подавшись вперед, напряженная, натянутая, как тетива лука.