– Дункан Макрей из Далси, родной брат жены Эласдара. Посланец королевы и Тайного совета. – Флора хохотнула. – А я-то раньше думала, что все длиннополые – седобородые старики! Ну, этому до старика далеко… Красавец! Да еще и с золотым колечком в ухе.
– Он здесь? – Элспет глянула наверх.
Флора кивнула:
– Привез бумагу от королевы Марии, насчет нашей вражды с Макдональдами. С ним сейчас Хью и Келлам. Макдональдам – вот кому бы слать письма, а не Фрейзерам! – Экономка воинственно подбоченилась.
Элспет присела на деревянный табурет у камина. Расчесывая подсвеченные красноватым огнем густые пряди, она думала о Дункане Макрее – человеке в плаще цвета воронова крыла… И волосы у него почти черные, лишь на солнце отливающие рыжиной. А в глазах плещется синь горных озер. Да, он красив… спокоен, уверен в себе… И ничего в нем нет сверхъестественного. Обычный человек. Посланец королевского совета. Дункан Макрей.
Он не побоялся дотронуться до провидицы, захваченной видением. Правда, в тот момент, когда его пальцы сплелись с ее, видение уже исчезло… Он ничего не увидел.
Прикосновение теплой мужской ладони было еще свежо в памяти Элспет. Сначала сильные пальцы железным обручем обвились вокруг ее запястья… Потом руки сошлись на ее талии… а прежде чем потерять сознание, Элспет ощутила под щекой биение его сердца. Снова пережив этот миг, девушка вспыхнула; жаркая волна поднялась от шеи к скулам, залила краской лицо.
Это он, Дункан Макрей, явился ей видением на холме. Мимолетной и загадочной картиной из близкого будущего. За один только день – два видения одного и того же человека, потрясшие ее яркостью образов.
Гребень запутался в густых волосах. Элспет высвободила несколько прядей, дрожащими пальцами провела гребнем вниз.
Ни одно видение не действовало на нее с такой силой. Потерять сознание… провести в забытьи много часов… и очнуться с дикой головной болью, дрожа, как тонкая осина на ветру!
Даже сейчас, спустя полдня, ее терзала неизбывная тоска, словно от страшной утраты. И сердце стыло под бременем смертельного страха, как молодая трава в утренней измороси.
Побежать бы прямо сейчас к Беток… Она многое знает о видениях. Уж Беток наверняка сумеет объяснить, что произошло. Но прежде… прежде нужно предупредить незнакомца. Сказать, чтобы возвращался в свой Эдинбург, уезжал подальше от гор Шотландии.
– Дункан Макрей… – слетел шепот с губ девушки.
Элспет слышала о маленьком клане Макреев, чьи земли лежали к северо-западу от замка Гленран. Фрейзеры и Макрей дружили издавна. Кто-то из прежних вождей ее клана даже приказал вырезать надпись на дубовой двери замка. За многие десятилетия буквы истерлись, но их все еще можно было прочитать: «Макрей, ступивший на этот порог, всегда найдет здесь кров и пищу».