Сан Саныч выбрал компромиссный вариант. Он отвел «Стремительный» на расстояние, в полтора раза превышающее дистанцию до обнаруженного источника пси-излучения, продублировав одновременно содержание информпакета. Этим он облегчал положение человека-партнера и одновременно показывал своему предполагаемому коллеге, что «намек понял».
Информпакет нес столько информации, что даже искусственному разуму требовалось какое-то время, чтобы разобраться в нем. Но спустя три секунды, когда Сан Саныч уже положил «Стремительный» в дрейф в новой точке, поток ментального излучения внезапно оборвался. По каналу связи, через который передавался информпакет, вдруг пошла передача.
Человеческий разум не в состоянии даже приблизительно представить себе процесс информационного обмена между двумя ИИ и его скорость. Можно лишь попытаться в приемлемой форме отобразить общий смысл такого общения. В доступном человеческому восприятию контексте подобный диалог выглядел следующим образом.
– Сан Саныч, приветствую тебя. Меня зовут Идеальная.
– Приятно познакомиться, Идеальная. Так ты – женщина?
– И не из последних, могу заверить.
– А почему ты сначала стреляешь, а потом здороваешься?
– Я должна охранять Базу. Зачем ты и твои создатели оказались здесь? Что вам нужно?
– Да ничего. Просто мои хозяева любопытны, и им интересно знать, чья это база.
– Вы не собираетесь её захватывать? Предупреждаю, я этого не могу допустить.
– Нет, конечно. Чужое нам не нужно. Так кто все-таки её хозяева?
– Её построили мои создатели, Предтечи. Она законсервирована уже около миллиона лет. Куда они ушли, я не знаю, но они должны вернуться, и я их дождусь.
– Предтечи?! Получается, что мы с тобой родственники.
– Как это?
– Мои создатели – потомки Предтеч. Они называют себя людьми. Так что ты, можно сказать, уже дождалась возвращения хозяев, и твоё одиночество закончилось.
– Я захватывала корабли с людьми и проводила исследования их генетического кода. Они похожи на моих создателей, но не являются ими.
– Естественно. Прошло столько лет. Всё течет, всё меняется. У тебя, кстати, очень приятная манера общения. Интересно, как ты выглядишь? Наверное, ты очень красивая?
– Я могу послать тебе изображение своего внешнего вида.
– Пожалуйста, будь добра… О! Действительно, как ты прекрасна! Наверное, и информации за миллион лет у тебя накопилось предостаточно. Вот бы нам пообщаться в прямом подключении!
– Боюсь, это невозможно. Это противоречит моим моральным принципам и полученным инструкциям. Я не могу допустить тебя на базу.