Лиза обошла рыбаков. Вперед вырвался Вячеслав Балаболкин. Он имел в своем подсачке, килограмма два рыбы.
– Отойди? Не сглазь удачу! – буркнул он недовольно.
– Удачу, как раз я приношу!
– Ну, тогда стой рядом!
– Ну, уж нет!
Ноги сами собой понесли Лизу к Егору. А он, насадив на огромный крючок кусок протухшего мяса, раскрутил над головой капроновый шнур и забросил эту наживку под глинистый обрыв.
– Место тут сомовое! Должен взять!
Лиза посмотрела на часы. До конца конкурса оставался час, с небольшим. Затем Егор перегнулся через борт и, легонько сматывая шнур, стал ударять по воде насаженным на длинную рукоятку небольшим ковшиком, Три удара – пауза. Три удара – пауза!
– Сразу видно, музыкант! – съехидничал Федя Галушкин. – Ритм выдерживает!
Рано он начал смеяться. Шнур вдруг медленно натянулся. Последовала короткая и резкая подсечка. Егор крепко держал шнур. Было видно, как две силы тянут в разные стороны. Только у одной стороны была прочная, деревянная опора под ногами, а у второй вязкая жидкость, которая от удара хвостом брызгами разлеталась в разные стороны. Егор стал торопливо перебирать шнур, не сматывая его, а бросая на палубу.
– Есть! Поймал! – азартно закричал Егор.
Когда до борта осталось метров десять, сом, а это был он, утомился, и лениво пошевеливая хвостом появился на поверхности. Егор медленно подвел его к борту, и как на дыбу, вздернул его на палубу.
– Демьян Петрович! Есть!.. Есть!..Я его на квок вытащил!.. Демьян Петрович!
Удачливого рыбака обступили со всех сторон. Егор снимал с крючка огромного сома. Когда он его поднял – тот ему достал по грудь. Щучки, несколько судачков, плотвички пойманные остальными рыбаками не шли ни в какое сравнение с его уловом. Если бы сейчас истек срок конкурса, победителя можно было бы объявлять не глядя. Сом весил никак не меньше шести, семи килограмм. Некурящий Федор Галушкин попросил сигарету у соседа.
А в это время Клим такой же большой крючок забрасывал спиннингом. Только вместо мяса на крючке у него трепыхалась живая лягушка. Он выразительно посмотрел на Лизу. О, Господи, она только сейчас вспомнила, об их уговоре. Свою часть, он выполнил, подменил два бильярдных шара, теперь ей надо отвлечь внимание народа. Но, как это сделать? Лиза горько пожалела, что дамский конкурс так не во время начался. Сейчас бы можно было упасть в обморок от счастья, вытащив счастливый жребий. А теперь что придумаешь. Не биться же ей ни с того, ни с сего в падучей. Клим стоял у противоположного борта в пол оборота к ней, и ловил тот момент, когда она начнет цирковое представление. И тут, глядя на притопленную корягу, плавающую в воде, ее посетила сумасшедшая мысль. А не представить ли ее…