– Василий, где ты, там и скандал. Неужели нельзя без скабрезных шуточек и флирта?
– Какой флирт? – брала реванш Красняская, – там, где Васька, там самый настоящий средневековый блуд. И фамилия у него пошла от этой секты.
– Какой секты?
– Ну, этой, попрыгунчиков, где запрутся с балеринами и прыгают с ними по кровати.
Тяжеловесный камень был брошен в огород Васьки Кота. Ему напоминалось прошлогоднее приглашение провинциальных артисток, представленных областным кордебалетом.
– Прыгать может, кто хочет, – неожиданно весело заявил он, – Главное, не это!
– А что же главное?
– Главное, кто алименты будет платить!
– Пошляк ты, Василий! И как только тебя земля носит, – сказал Демьян Петрович, – с тобой за одним столом приличным людям, а особенно женщинам невозможно сидеть.
Замечание председателя совета директоров для Лизы прозвучало, как приказ. Она встала из-за стола и извинилась, собираясь пересесть за крайний столик.
– С вашего позволения, я вас покидаю.
– Ну, вот девочку обидели! – сказал Демьян Петрович.
– У нас просто так не уходят! – продолжал балагурить Васька Кот.
– Мальчик приглянулся? – съязвила Краснянская Валентина. Лиза не удостоила ее ответом, а Краснянская посчитала, что та промолчала.
Однако прежде, чем уйти Лиза помня проявленную ею инициативу склонилась к директору банка и сказала о новых участниках конкурса.
– …Демьян Петрович настоял.
Цезарь скривился, как от жуткой зубной боли.
– Мог бы и напрямую попросить у меня, погоны не попадали бы.
– А…а, ты это о чем? – вскинулась сидящая рядом Краснянская Валентина.
– Помолчи ради Бога, хоть минутку.
Цезарь остановил Лизу.
– Вы очень удачно сели рядом с нашим председателем совета директоров. Он старой закваски человек. Попробуйте найти с ним общий язык. Глуховат он, правда.
Я после штамповочного цеха стал таким, – расслышал он все-таки, что речь идет о нем, – вы о чем там шепчетесь? – громко спросил он на поглядывающих в его сторону Цезаря и Лизу.
– О меню!.. Думаем, понравилось оно вам или нет! – сказала Лиза. Сожалеющим взглядом она посмотрела на дальний столик, где Егор с бардом Сергеем были центром внимания и откуда доносились взрывы хохота. Настроение у нее упало, и она стала усиленно изучать меню.
«Икра зернистая,
Масло вологодское,
Креветки, крабы, севрюга заливная, рулет из судака,
Лососина, нельма, севрюга в слойке,
Эклеры с семгой и муссом из дичи,
Салат в тарталетках с фруктами, овощами, лимонами,
Фромаж из дичи в апельсине,
Рулет из поросенка с черносливом,
Рожок и валован с ветчинным соусом,
Окорок на хлебной соломке,
Оливки фаршированные,