Сыр ассорти с фруктами,
Яблоки и кайса с курагой, изюмом, айвой.
Цыплята в кокоте с белыми грибами,
Креветки и судак в кляре,
Сливки, взбитые с брусникой и шоколадом
Кофе, чай.
Пирожное, корзиночки с желе,
Ананасы, фрукты».
Ту часть, где были помещены названия спиртных напитков, Лиза не стала смотреть. Она исповедовала трезвый образ жизни. Иногда на студенческих пирушках к ней особо приставали, в этом случае она называла себя старообрядкой и вопрос сам собою был исчерпан. В глазах собеседника обычно появлялось удивленно-уважительное выражение.
– А ты и в остальном такая же?
– И в остальном!
– Чего тогда на тебя время убивать!
Вот и сейчас, когда она отложила меню в сторону, Демьян Петрович лукаво улыбнулся и сказал:
– Хитер Цезарь. Знает, чем потешить душу старика. Эти же изысканные блюда входили в меню, когда я был делегатом 27-го партийного съезда. Только времена немного были другие.
Лиза согласно кивнула головой, накладывая себе на тарелку всего понемногу. А банкет разгорался. Второй тост произнес Цезарь. Был он бесцветен, как и сам он. Звучали слова: процветание, бизнес, маркетинг, успех, инвестиции, рост, клиенты, не за горами.
– Обещать – не жениться, обещать Цезарь мастак, – сказал Демьян Петрович. А Лиза в это время внимательно наблюдала за крайним столом. Тот, кто смутил ее душу, ни разу не глянул в ее сторону. Ничего она не могла предпринять. Приходилось поддерживать великосветский разговор, если его можно таковым назвать. Васька Кот несколько раз обращался к ней, но, встретив отчужденный взгляд, отстал. Его соседки по столу Краснянская и Семигина были, видимо, удовлетворены таким оборотом дела, когда все внимание снова переключилось на них, и оставили в покое Лизу.
Где-то через час, народ стал вставать на перекур.
– А когда танцы? – кто-то громко спросил.
– Танцы в танцзале! – ответили самым нетерпеливым, – а пока требуем продолжения банкета.
Бард Сергей решил отработать приглашение. Вместо того чтобы спеть, он вынес в центр зала четыре стула и, когда установилось относительное затишье, предложил провести небольшой конкурс на смекалку.
– Требуются четыре мужчины. Попрошу вас и вас, – он показал на Цезаря, и на Василия Блудова, – и еще двое. Есть желающие?
Васька Кот со смехом встал, готовый выполнить любое указание, к нему присоединились Федя Галушкин, и Балаболкин Вячеслав. А Цезарь насупился и громко на весь зал спросил улыбающегося Сергея:
– Я тебе что клоун?
Сергей от такого вопроса опешил. Он побагровел:
– А я что ли клоун?
– А кто ты есть? Конечно клоун! Наняли тебя, вот и отрабатывай. А народ со столов нечего срывать.