Молодой генерал как никогда почувствовал поддержку Сил, управляющих его Судьбой, будто предложивших ему сейчас встать в один ряд с Фараонами, Властителями Рима и Самим Александром Великим. Тогда будущий Император прокричал своим воинам: «Солдаты, сорок веков смотрят на вас сегодня с высоты этих Пирамид!» И бросились французы вперед, как голодные львы на добычу. Враг был разгромлен и бежал на юг, оставив сорок пушек и тысячи убитых.
После чего армия Наполеона вошла в Каир.
И вот верховная власть в Египте стала принадлежать ему. Что дальше? Бонапарт установил новые законы, которые строго соблюдались. За неподчинение и мятежи производились массовые казни, бывали дни, когда в Каире казнили по тридцать человек.
Еще вспомнилось, как он отдал адъютанту Круазье приказ об уничтожении взбунтовавшегося селения. Как женщин и детей гнали пешком по пустыне, их по дороге погибла почти половина, а к вечеру в город привезли на ослах мешки, которые были раскрыты на городской площади. И покатились по земле головы казненных мужчин, вчерашних мятежников.
Может быть, именно с этого момента Судьба отвернулась от Наполеона? Вечером примчался к генералу посыльный с ужасающей новостью. Адмирал Нельсон отыскал французскую эскадру, стоявшую в Абукире, и полностью ее уничтожил. Генерал Бриэй погиб в бою, армия оказалась отрезанной от Франции. Утро принесло новую проблему: в соседнюю Сирию вошла турецкая армия.
Тогда Наполеон, чтобы дать себе время подумать, вызвал ученых, прибывших с его армией для проведения исследований в Египте. Они рассказали ему о том, что во дворце султана найден прекрасно сохранившийся саркофаг с мумией Фараона. По предположениям, это был Рамсес Великий.
И снова Рок. Эта личность еще со времен военной школы захватывала воображение юного Наполеона. Встретиться с ним, именно с ним, было невообразимой удачей. И именно сейчас, когда…
Бонапарт потребовал вынести ему саркофаг. По его приказу каменный гроб поставили вертикально, прислонив к стене древнего храма.
«Я хочу посмотреть на человека, которого даже его враги считали Богом. На Великого Фараона, жившего за пять столетий до Эллады и за тысячу лет до Рима».
Открыли крышку саркофага. Наполеон и мумия оказались лицом к лицу.
«Господи, мне кажется, он дышит!» — произнес Наполеон, крайне редко обращавшийся к Создателю.
Бонапарт встал перед мумией, скрестив руки на груди почти так же, как скрещивали руки египтяне своим умершим владыкам.
Так под палящим солнцем египетской пустыни, не проронив ни слова, глядя прямо в мертвое лицо Великого Фараона, простоял он почти два часа.