– Он живет. В Тернове. На улице. Доброслободской. – Полетаев, слушая своего визави, мог говорить лишь отрывисто.
– А поточнее? Фамилия там, адрес...
Полетаев назвал. Он не мог не назвать. Он впал в ступор, когда понял, что все обращения к нему Хорошев употребляет в прошедшем времени.
Седой поднялся на ноги.
Закрыв глаза, Полетаев приготовился если не почувствовать, то хотя бы не увидеть свою смерть. Каково же было его изумление, когда до его слуха донесся хруст веток!
Хорошев... уходил?!!
Широко раскрыв глаза, Николай Иванович почувствовал, как внутрь него прозрачным и теплым питоном заползает ни с чем не сравнимое, новое ощущение...
И этот уже почти скрывшийся в чреве питон мгновенно превратился в заледеневший шланг, когда до мошенника дошло, что подполковник остановился...
Николай Иванович смотрел в эти мутные глаза, в которых светилась смерть, и ему казалось, что под капюшоном – пустота...
– Вот эти три секунды, Полетаев, и называются счастьем.
Расплата за самовольство последовала незамедлительно.
Едва Антон и Пащенко отъехали от того места, откуда только что увезли Эйхеля, судья ощутил в кармане пиджака нервное подергивание телефона, поставленного в режим вибрации. Струге вялым, почти пьяным жестом вытащил трубку и прижал ее к уху.
– Струге, слушаю...
– Кажется, это не самый умный шаг, который вы могли совершить этим вечером?
Антон мгновенно представил перед собой это лицо, испещренное рытвинами, и рыбьи, бесчувственные глаза. Даже сейчас, когда сознание любого нормального человека должен ступорить шок, этот голос был по-прежнему деловит и спокоен. Профессионал...
Он делает свою работу, полагая, что она – призвание настоящего мужчины и гражданина. На столе перед человеком, на его рабочем месте, могут лежать общепринятые законы, утвержденные и официальные. Но каждый человек держит в своем кармане один личный, им же разработанный, утвержденный им же и им же подписанный. Этакий коран для служебного пользования.
– Вы о чем? – поинтересовался Струге и закрыл глаза.
– Боюсь ошибиться, но, кажется, я просил вас встретиться с известным вам человеком на автомобильной стоянке у входа в кинотеатр «Искра». И меня несколько озадачивает факт того, что вы, вместе с этим лицом, подъехали к банку, расположенному в двухстах метрах севернее. В результате этой шутки убит сотрудник нашей службы, двое ранены, а оба участника сделки исчезли в неизвестном направлении. Сейчас выясняется, что один из них убит, и дело осложняется тем, что он является гражданином Швеции. А теперь оказывается, что убит еще и сотрудник милиции, оказавшийся на этом месте самым непостижимым образом! Слишком много непонятных для нас событий. Однако загадки для того и существуют, чтобы их разгадывать. Эта череда событий, вплетенная в паутину совпадений, несомненно, будет распутана и смотана в клубок. И положена на полку. Однако как определить в ней вашу роль? Когда мы договаривались сотрудничать, пункта о самовольном изменении плана действий в разделе ваших прав я что-то не наблюдал. Что это, Антон Павлович? Глупая ошибка, связанная с непроходящим детством, или действие направленного характера?