И вот наконец поступило. Судя по всему, нужно обязательно отстранить меня от текущего дела. Это настолько очевидно, что становится даже неудобно за интеллект инициаторов подобного балагана. Зачем профессионала перекидывать с хорошо знакомой им территории на новую, совершенно неведомую? Разница в зарплате – четыре сотни рублей, возраст у меня уже не тот, когда начинают с нуля. И главное зачем?
– А чего ты расстроился? – заметил я Обрезанову. – Ты меня-то спроси для начала. «Расколи» до самого седла! – Есть у меня желание или нет?
Обрезанов медлил с ответом, из чего я сделал вывод, что меня там никто спрашивать и не собирается. У Максима, при всех его достоинствах, есть одна крайне отрицательная черта характера. При появлении непреодолимых, на его взгляд, препятствий, он опускает руки.
– Кстати, у меня в кабинете теряет сознание от недосыпа юный Ваня. Он принес мне «потрясную» новость.
Я поведал шефу о результатах самостоятельно проведенной экспертизы.
– … Таким образом, гражданин начальник, к десяти часам мне нужно два опера и Ваня в качестве проводника.
Гражданин начальник, как обычно, пошел навстречу. А я отправился будить Ваню.
Он проснулся быстро и так же резко встал.
– Никогда ни перед кем так резко не выпрямляйся, – по-отечески посоветовал я. – Позвоночник защемится, потом всю жизнь прогнутым будешь ходить.
Курсант смущенно сел.
– Ваня, тебе сколько до выпуска осталось?
– Полгода.
– Куда потом думаешь двинуть?
– Не знаю. В райотдел какой-нибудь, наверное, в «уголовку».
– Толковая мысль. Чай заварился? Наливай!
Я прикладывался к пахнущему терпким ароматом стакану и думал о том, что впервые за долгое время судьба подарила мне радость о ком-то думать и заботиться. Лешка и Настя. Прошедшие сутки ничего не изменили в состоянии Гольцова. Он по-прежнему находился между небом и землей. Мне было хорошо известно, что Алексей имеет отменное здоровье – я всегда смеялся над его привычкой бегать по утрам и обливаться ледяной водой. Но бывают случаи, когда твоя судьба зависит не от крепости организма, а от того, какой стороной упадет на пол монета, брошенная судьбой.
Об этом, только другими словами, сказала мне ночью Настя. Она удивительный человек. Ее отец, бывший замминистра, умер полгода назад. Он готовил ей блестящую карьеру политолога. Институт международных отношений охотно распахнул бы перед ней свои двери, но она пошла другой дорогой. Она захотела стать врачом. Но перед тем как связать свою жизнь со скальпелем и белым халатом, Настя решила пройти, так сказать, все ступени. Уехала из Москвы, поссорившись с отцом, и устроилась работать медсестрой в одну из больниц Кабардинска. Следующей ступенью была должность уже старшей медсестры в той самой клинике, куда привезли истекающего кровью Гольцова. Одновременно Настя заканчивала пятый курс мединститута, а по ночам, через двое суток, работала. От отца ей досталась огромная библиотека и счет в банке. Удивительно, но она старалась жить лишь на то, что зарабатывала сама. Ее мечтой было открытие собственного медицинского центра, для чего и покоился, обрастая процентами, отцовский счет. Дай бог, чтобы у нее все получилось… Она заслужила этого, честное слово.