Сквозь грозы сияло нам солнце свободы,
И Ленин великий нам путь озарил:
Нас вырастил Сталин — на верность народу,
На труд и на подвиги нас вдохновил!
Славься, Отечество наше свободное,
Счастья народов надежный оплот!
Знамя советское, знамя народное
Пусть от победы к победе ведет!
Гимн СССР
04:22 8 июня 2013 года.
Пробежав последние метры по бетонке подмосковного аэродрома, «Посейдон» замер. Винты крутились всё медленнее и медленнее. Елена, вместе с Неделиным и Коневым, подошла к люку и открыла его.
Лётное поле было залито светом прожекторов. Возле остановившегося самолёта уже выстроились бойцы оцепления. В образовавшийся круг въехали три чёрных «Волги» и две санитарных машины. Автомобили остановились.
Из первой «Волги» выбрался Озеров, а из второй — Пеньков и Городцев. Трое работников КГБ из третьей машины вместе с медиками устремились к самолёту. Пропустив их в салон, спецназовцы, кроме Вартова и Полевого, спустились по поданному трапу и подошли к машинам. Вместе с бойцами Елены шёл и Арсеньев.
— Товарищ генерал, — майор приложила руку к берету и устало посмотрела на Пенькова, — задание государственной важности выполнено. Зенитная оборона вокруг базы НАТО на Шпицбергене уничтожена. Потери группы: погиб в бою капитан Виктор Калиниченко, ранен лейтенант Евгений Вартов.
— Чуть более трёх часов назад бомбардировщик Ту-160 уничтожил базу бомбовым ударом. Отличная работа, бойцы.
— Служим Советскому Союзу, — слаженно ответили шесть голосов.
Елена обернулась и увидела, что из самолёта на носилках вынесли раненого Вартова и тело Калиниченко, накрытое простынёй. Вслед за ними вышел Полевой, а потом вывели пленного американца и посадили в последнюю машину.
— Похороны в двенадцать часов.
— Где?
— На Преображенском кладбище, в Некрополе Воинской славы. Сейчас мы отправляемся в штаб-квартиру Комитета. Садитесь в машины.
— Товарищ генерал, разрешите поговорить с лейтенантом Вартовым.
— Конечно.
Елена остановила медиков, нёсших носилки, на которых лежал гранатомётчик.
— Ну что, Шмель, отдыхай, выздоравливай. Если хочешь — заеду к тебе домой и привезу телефон.
— Да, привези.
— Хорошо. Думаю, пока что нас никуда не отправят. Сегодня похороны дядя Вити.
— Я не смогу там быть.
— Подойдите сюда, — майор подозвала медиков, державших носилки с телом Калиниченко.
Когда санитары приблизились, девушка откинула простыню и посмотрела в лицо погибшего.
— Прощай, дядя Витя, — сказал Вартов, приподнявшись. — Ты был отличным солдатом и другом. Мне будет тебя не хватать, — лейтенант сжал руку погибшего. — Прощай.