Вчерашние филологи и физики бойко торговали китайским товаром, итальянскими колготками и белорусским трикотажем. Продавцы не жили, а выживали. За место отдай, бандитам и ментам плати… Авансом — вмененный налог. А тут и потребительский отдел кушать хочет. И СЭС, и налоговая полиция. Назначают штраф за штрафом. Попробуй, накорми этих дармоедов досыта! А если еще отнять от цены себестоимость проданного товара — чистой прибыли с гулькин нос! Вот и чешут репу барыги: что это за бизнес? Так, детишкам на молочишко и коммерсанту на новые трусы.
Вот на этот рынок и определили Рудакова с одним новеньким парнем по кличке Федор. С Федором они познакомились во время учебы на базе.
Так как «Минусинская ярмарка» входила в сферу интересов никоновской группировки, то в обязанности новоиспеченных бандитов вменялось следить за порядком на рынке и собирать дань с продавцов. Неофициально должность у них называлась интересно: «специалист по улаживанию конфликтов». А официально они числились стажерами частной охранной фирмы «Барракуда». Они ходили по рынку с портативной кассовой машинкой, брали деньги и выбивали чек. Рынок к тому же охранял вышеупомянутый ЧОП «Легион», а начальником секьюрити был бывший лейтенант милиции. Бандиты и охранники дружили.
Эксцессов пока не наблюдалось — дань торговцы платили исправно. Попинали только парочку наркоманов и какого-то пьяного скандалиста и все. Работа была не пыльная: смотрели телевизор, играли в нарды, карты и гадали сканворды. Питались тоже на убой. Алексей снял себе квартиру за тысячу рублей и таскал каждый день полные пакеты продуктов к себе домой и к матери. Мать радовалась, что он теперь постоянно с ней.
— Ты у меня один, сынок, остался. Никого, кроме тебя, роднее у меня в этом мире не осталось. Береги себя, Алеша.
— Не переживай, мама, все будет хорошо.
Знала бы она, под какое рискованное дело ее чадо подписалось, и в какое дерьмо оно по уши залезло…
* * *
Художник стоял у рыночного прилавка и болтал с молоденькой продавщицей. А вдоль рядов шел светловолосый мужчина крепкого телосложения. Гладко выбритый, подтянутый. Он остановился у прилавка с канцелярией и стал выбирать фломастеры. Медленными неторопливыми движениями. Сам спокойный как удав. Немногословен. Речь не быстрая, плавная. Казалось, человек заторможен. Но первое впечатление было обманчиво. Кто-кто, а Рудаков, знал, что в этом человек заложена большая физическая сила, ловкость, хорошая реакция и устойчивая психика.
Алексей узнал мужчину. Это был его бывший одноклассник Виталий Моисеев. После интернатовской восьмилетки Рудаков завершал среднее образование в «обычной» школе N 9. Там они и познакомились.