– Антон Павлович шутил, – окинув Струге с головы до ног презрительным взглядом, объяснил судья.
– А вы не шутили, Владимир Викторович? – удивился Струге. – На оркестровом барабане бутылкой играть…
– Да вы что?! – обрадовалась лишенная подобного времяпровождения имеющая трех детей Санина. Струге для нее, как и для всех, был тем, не верить кому не было причин. – Какая прелесть!
– Бросьте юродствовать, Струге, – поморщился Марин. – Мальчишество. Месть пошлая…
– А вы как хотели? Весь вечер испортили. Кстати, ваш туфель я забрал у официанта, завтра принесу.
Побледнев от гнева, Марин стиснул зубы и отошел прочь. Задерживать дольше его Антон Павлович не стал.
– Какой мужчина, оказывается! – Перед Струге можно было не лицемерить. Это тоже знали все. С ним можно было говорить откровенно, не боясь, что этот разговор всплывет через несколько недель в неудобном месте. – А на вид – как будто пустым мешком пришибленный.
– Ой, не скажите, Надежда Валерьевна, не скажите, – поощрил ее подозрения Струге. – «Огни Тернова» трясло и выворачивало…
Не желая более оставаться единственной хранительницей неожиданного разоблачения, Санина заторопилась к откровенно скучающим Татьяне Викторовне и Розе Львовне.
А Марин дождался Струге на крыльце.
– Что так дешево поступаете, Антон Павлович? – разочарованно и зло спросил он. – Это же сплетни. А вы мужиком себя считаете. Кто такая Санина, чтобы вы так старались? Надеетесь, что слушок пройдет? Засужу.
– Ума не хватит. – Антон сунул портфель под мышку и склонился над зажигалкой. – Помнишь тот разговор в кабинете? Ты меня до крови обидел, Марин. Все только начинается.
– А ведь это давление на суд, Струге. Вы совершаете должностное преступление.
– А кто об этом узнает? Да, я нарушаю закон. А в вашем случае я это делаю только для того, чтобы вы почувствовали, как выглядит правосудие на самом деле.
Марин улыбнулся одними уголками губ.
– Вам не понравилось, что я отправил за решетку вашего друга? Он преступник, Струге, и вы сами в шаге от этого. Остановитесь, я вас именем закона прошу. Как судья.
Антон Павлович почесал нос.
– Марин, пройдет всего каких-то пяток минут, и вы поймете, что зря стараетесь. Запомните: мы с вами сейчас одни. Нас никто никогда не услышит. Пользуясь этим случаем, я хочу сказать собственное о вас мнение. Вы жалкий приспешник, делающий карьеру на чужих проблемах. У вас нет ни совести, ни чести, ни флага. Если председатель областного суда даст вам очередное распоряжение «опустить» двадцатого, наверное, на вашем счету, судью, вы даже не испытаете угрызений совести. Вы мне омерзительны.