- Все они, щелкоперы, на приданое рассчитывают, готовы растерзать меня, как беркуты, а я много не даю. Наличный капитал в делах да в имуществе... Не табуны же и не прииски мне им отписывать! Я им вот что покажу, - Авдей Иннокентьевич показал кукиш.
- А сколько все-таки можешь дать? - улыбаясь, поинтересовался Суханов.
- Смотря по жениху. Если подходящий и не жаден, прибавлю, а авантюристам, вроде вашего главного инженера, - по загривку... Ты за этим шустреньким приглядывай. Такая, брат, блоха, не скоро придавишь.
- Это ты правду сказал - шустренький, - согласился Тарас Маркелович.
- Работал он у меня, знаю... Ну, так говори: мешать будешь?
- Не стану. Думаю, что родной дочери ты не лиходей, - подумав, твердо ответил Суханов. - Мой совет: тебе надо с Ивашкой и госпожой Печенеговой повидаться. Здесь новая помещица объявилась. Митрий там пока живет. Она всем делом верховодит. Как вы там расхлебаетесь, не моя забота.
- Ложку покрепче возьму, - усмехнулся Доменов. - Вот еще что, Тарас. Нам надо об одном деле потолковать... Ты, говорят, рабочим дорого платишь. Они везде бросают работу и сюда подаются. В нашем деле такой переман не годится, - строго закончил Доменов.
- Плачу, сколько полагается. Ты зря говоришь. Скажи, что я расценок на товары не меняю, это верно. Отпускаю продукты по таксе, утвержденной горным инженером. Можешь в любое время проверить. А что на других приисках делается? Ты отлично эту механику знаешь. Когда хозяева нанимают рабочих, показывают одну таксу, а лавочники на прииске устанавливают другую, три шкуры с рабочего сдирают... Сами с тобой работали. В марте нанимают и платят дороже. У меня этого, Авдей Иннокентьевич, не было и не будет. Мошенников я на прииск не допущу. Тут мы с тобой не сторгуемся.
- Мошенничать я тебя не заставляю, а предупреждаю... Впрочем, черт с тобой! Только говорю тебе, чтобы с моего дела ни одного сбежавшего не принимать... Архипка Буланов от меня всю артель увел. Говорят, тут работает, верно?
- Здесь. Вот видишь, Авдей, ты еще не тесть Степанова, а уже командовать начинаешь, - шутливо произнес Тарас Маркелович.
- А я многим кое-чем командую. Тебе-то знать это следует. В общем, мы еще о том поговорим в другой раз, а теперь мне пора. За угощение и за добрый совет спасибо.
Выезжая с приисков, Доменов встретил группу рабочих. Впереди шел высокий, чернобородый богатырь с большими круглыми смолевыми глазами. Рядом с ним шагал широколицый китаец с коричневой жилистой шеей; размахивая длинными руками, он что-то говорил чернобородому.