ЗОЛОТОЙ ПРЫЙСК
БРАТИЯ СТЕПАНОВЫ И КОНПАНИЯ
СИНИЙ ШИХАН
з а х о д и т ь в о с п р е щ а е ц а.
- Повторяю тебе, балбесина, мне хозяин нужен, Ивашка Степанов, а не эта мазня, - обозлился Матвей Никитич, браня хозяев за то, что приличной вывески не могли заказать. Рыжего волкодава и молодого с дерзкими глазами киргизенка тоже не одобрил. "При таком деле я бы не басурмана тут поставил, а гвардейца со штыком", - подумал он.
- Нету хозяин. Уехал... Ухади, а то стриляю адин-другой раз и собака пускаю...
- Убери ты своего кобеля! - закричал Буянов. Но, видя, что это мало помогает, перешел на другой тон: - Ты хоть скажи, как тебя зовут?
- Мурат. Мы не желаем разговариват...
- Куда уехал? - спросил Буянов и, достав из кармана мелкие деньги, бросил караульному под ноги.
Покосившись на серебряные монеты, Мурат почесал за ухом, дернул за собачью цепь и, не глядя на всадника, проговорил:
- Не хачу, денга не бросай. Мурат сам денга караулит, панимаешь? Ему Тарас-ага сказал никого не пускать. Тарас-ага нам бишмат давал, фражка, никого не пускаю, панимаешь?
- Перестань лопотать. Все понимаю.
Мурат, нагнувшись, подобрал деньги, сунул их Буянову.
- Ухади. Иван-ага, Митрий-ага в станицу ушла. Я тут хозяин, и правляйщий Тарас хозяин, он в земля вторая сутка сидит, никого пускат не велел, я никого не пускаю, хош!
Мурат отвернулся и пошел в другую сторону.
Обругав караульного, Матвей Никитич помчался в станицу. До самой Шиханской он гнал лошадь галопом. Скача по узкому проулку, Матвей Никитич едва не задавил Агашку, катившую от речки бочонок, который она замачивала в воде. Проезжая мимо дома Спиридона Лучевникова, раздразнил плетью кинувшихся к нему собак, яростно хлестнул ни в чем не повинного переходившего улицу теленка. Буянов очутился у ворот лигостаевского дома. Посмотрев на деревянного петуха, пристроенного на коньке тесовой крыши, на секунду задумался: заезжать к свату или нет? Сватовство теперь выглядело как-то не очень солидно... "Хоромы ждет зазнобушка, а на деле - гнездо воробушка", - теребя бородку, подумал Матвей Никитич. Взмахнув плетью, собрал поводья и молодо спрыгнул с коня. "Была не была, как говорится, а буланка со двора, и мы туда заедем. Все равно сына женить надо, не все еще наше пропало", - решил Матвей Никитич.
Всю дорогу в голове у него вертелся план, как выкрутиться из беды, спастись от разорения... Надо было принести жертву не господу богу, а самому сатане: повиниться перед Пелагеей Даниловной, деньжонок у нее перехватить... Хоть и опостылели ему эти черненькие усики, жирные ручищи, а ведь поди сразу-то и на козе не подъедешь. Вот тут и кумекай!.. Был бы сват побогаче, посоветовался бы с ним, помощи попросил, а то тоже нашел голытьбу, красота одна, толку-то что?