– За братьев Синклер! – провозгласил Артэр, поднимая свою кружку.
Каван и Лахлан поддержали тост и осушили кружки. Каван потянулся к четвертой кружке, эль из которой переливался через край, но Артэр его остановил:
– Это для Ронана. Он всегда с нами, хотя и не здесь… пока.
Каван снова наполнил кружки и поднял свою:
– За Ронана!
Братья выпили эль и перелезли через лавки, чтобы сесть за стол перед очагом.
– Мы найдем Ронана, – сказал Лахлан, в свою очередь наполняя кружки.
– Как находили его, когда он был маленьким, – напомнил им Артэр. – Ронан вечно терялся…
– И один из нас его находил. – Лахлан хлопнул Кавана по спине. – Один из нас, не обязательно ты. Мы по очереди вытаскивали его оттуда, где ему не следовало находиться.
– Для этого и существуют старшие братья, – сказал Каван.
Братья фыркнули и закивали, соглашаясь.
– Неси еду, красотка! – окликнул Лахлан проходившую мимо служанку и улыбнулся ей.
Она захихикала, кивнула и побежала на кухню.
– В один прекрасный день ты нарвешься на женщину, которая не кинется с готовностью выполнять твой чарующий приказ, – расхохотался Артэр.
– Это ему только на пользу пойдет, – поддакнул Каван.
– Это точно, – согласился Артэр, наполняя опустевшие кружки.
Краем глаза Каван заметил входивших в зал отца и мать. Чувствуя себя виноватым, он встал и крикнул:
– Отец, присоединяйся к нам!
Мать облегченно улыбнулась, и все внутри у Кавана сжалось от стыда. Нужно извиниться перед отцом. Он не имел права так разговаривать с ним – отец этого не заслужил.
Артэр и Лахлан промолчали, прикрывая полными кружками довольные усмешки.
Каван отметил, что мать поцеловала отца и, улыбаясь, поспешила прочь. Эта искренняя привязанность родителей друг к другу существовала, сколько он себя помнил. Привычно было видеть, как вождь клана целует свою жену, держит ее за руку, смеется вместе с ней, обнимает ее. Каван хотел, надеялся, мечтал однажды разделить такую нерушимую любовь с той единственной. Сначала ему и в голову не приходило, что подобное возможно с тихоней Гонорой, но в последнее время он понемногу начал восхищаться женой, навязанной ему ее отчимом.
Каван смотрел, как приближается к нему отец – высокий, мощного сложения человек, участливый, властный и благородный. Предводитель, которым можно гордиться. Отец, которого нельзя не любить.
Каван не стал дожидаться, когда отец подойдет, он сам пошел навстречу:
– Прости меня! Я болван.
Отец улыбнулся и положил на плечо сына сильную руку.
– Ты очень похож на меня, и я горжусь тобой.
Каван помотал головой:
– Не знаю, как таким глупым сыном можно гордиться.