— Привет, руна Эйваз! — Весело сказал я зигзагообразному произведению Одина. Фраза прозвучала чертовски глупо, но меня хлебом не корми — дай сморозить глупость: это меня успокаивает, не знаю уж почему! А потом я решительно шагнул в освещенный факелами коридор. Мне не терпелось пообщаться с обитателями этого местечка.
Живые плюшевые игрушки почему-то так и не встретились на моем пути — то ли по ночам их укладывали спать, то ли я им попросту не понравился… Зато в коридоре обитали тени — те самые призрачные существа, которых я заметил еще утром на экране своего волшебного телевизора. Я так и не постиг природу этих странных существ, зато быстро разобрался, зачем они нужны: тени были стражами, верными и надежными.
Думаю, если бы я пришел сюда наяву, у них хватило бы могущества не позволить мне идти дальше, но сейчас я не проходил по их ведомству: мое присутствие насторожило их, заставило беспокойно зашевелиться в темных углах, но этим все и ограничилось.
Так что мой визит оказался полной неожиданностью для Одина и Афины: когда после долгих блужданий по коридорам я наконец отыскал комнату, где они ужинали, ребят чуть удар не хватил. Они, разумеется, тут же начали порывисто хвататься за холодное оружие, и все в таком духе. Я устало подумал, что им следует спрятать свои железяки в ножны и расслабиться — через секунду они так и поступили. Моего желания оказалось вполне достаточно — наверное, потому, что это был мой сон…
— Кто ты? — Наконец спросил Один. Его голос был решительным и властным — неудивительно! Полагаю, сказывалась многовековая привычка повелевать всеми, кто под руку подвернется… Он меня озадачил: обожаю простые вопросы, ответы на которые неизвестны мне самому! Так что я крепко задумался — на целую минуту, как минимум.
— На моем месте ты сам наверняка сказал бы, что тебя зовут Гест. — Наконец улыбнулся я. — Давай пока остановимся на этом варианте, ладно?
— Как скажешь, гость. — Один едва заметно усмехнулся мне показалось — вполне одобрительно. Потом он нахмурился и требовательно спросил:
— А ты — хороший гость?
Соврать было просто невозможно!
— Такой хороший — лучше не бывает. — Гордо сказал я. — Я пришел к вам с отличным подарком, ребята. С самым шикарным. Вы же хотите узнать имена тех, кто за вами охотится? Готовьте бумагу и карандаши, я собираюсь зачитать вам весь список!
— Вот она, помощь со стороны! — Удивленно сказал Один. Он повернулся к Афине, скрывающей свое невероятное лицо под загорелой физиономией Марлона Брандо. — Пока я гадал, откуда может взяться эта помощь, она уже тут как тут! — Он поднялся мне навстречу и торжественно заявил: