— А какие дела ты называешь «своими»? — С любопытством спросила она.
— Да так, всякие пустяки. — Неопределенно отмахнулся я. — В этом прекрасном мире я иногда писал книжки — ничего особенного, но довольно забавные, а в другом мире я был чем-то вроде сыщика, можешь себе представить? Гонялся за всякими странными ребятами, которые слишком увлекались неуместными чудесами… И были еще всякие вещи, о которых мне сейчас не хочется вспоминать — даже для того, чтобы доставить тебе удовольствие, ты уж извини! В общем, я развлекался как мог… Впрочем, иногда мне кажется, что ничего такого на самом деле не было, да и меня на самом деле никогда не было, если разобраться. Не было, и не будет, несмотря ни на что…
— Ну и дела! — Афина озадаченно покачала головой. — Хотела бы я знать, кто же ты все-таки?
— Я и сам хотел бы… Впрочем, нет, вру! Я слишком боюсь узнать правду, поэтому я ее до сих пор и не знаю, наверное. — Вздохнул я. А потом осторожно добавил:
— Может случиться так, что завтра я снова лягу спать и опять захочу увидеть этот сон — о том, как я сижу у вас в гостях, и мы болтаем, как добрые приятели, а глупая игра в войну, которую нам навязали, не имеет никакого значения… Как ты думаешь: я могу позволить себе такую роскошь?
— А почему ты меня спрашиваешь? — Неожиданно улыбнулась Афина. — Как я могу указывать тебе, какие сны ты должен видеть? Если ты снова захочешь, чтобы тебе приснились мы — почему бы и нет? В конце концов, ты здорово нас выручил. И потом, может быть, ты вспомнишь одно из своих бывших занятий и захочешь поохотиться на этих загадочных чужих богов? Я бы с удовольствием составила тебе компанию: они меня здорово разозлили!
— Я могу расценивать твои слова, как приглашение? — На всякий случай уточнил я.
— Ты можешь расценивать мои слова, как тебе заблагорассудится. — Высокомерно сказала Афина. Потом, отвернувшись в сторону, добавила тихо и, кажется, даже смущенно:
— Конечно, ты можешь навестить нас, если захочешь.
Во всяком случае, я не собираюсь ни с кем делиться своим открытием, в том числе и с Одином. — Она немного помолчала и неожиданно весело призналась:
— Честно говоря, мне ужасно интересно: хватит ли его хваленой мудрости, чтобы понять, кто ты такой… У нас с ним, знаешь ли, что-то вроде соревнования: мы постоянно выясняем, кто круче. Иногда это помогает отвлечься от печальных размышлений.
— Еще бы! — Понимающе кивнул я. — Что ж, спасибо за приглашение, Паллада.
А сейчас мне пора исчезать. Кажется, там, где я уснул, меня уже давно пытаются разбудить. Во всяком случае, мне очень трудно здесь оставаться…