— Но ты же не умер! Может быть, остался кто-то еще? — снисходительно посочувствовал Виллигут.
— Меня не смогли уничтожить, не хватило сил! Я был сильным Киндред! — самодовольно заявил вампир. — А вот моих «детей» они давили без труда! — Карди помрачнел.
— Детей?
— Мы размножаемся, но не так, как люди…
— Укус вампира? — нетерпеливо перебил бевербера Виллигут.
— Да, — согласился Генрих. — Когда мы питаемся, то обычно выпиваем человека до смерти. Когда же размножаемся — то удовольствие растягивается на длительный срок!
— Ну, эту твою особенность мы обязательно изучим… Скажи, а сколько тебе лет? — полюбытствовал бригаденфюрер.
— Какой сейчас год? — поинтересовался Карди.
— Две тысячи шестой от рождества Христова, — ответил бригаденфюрер.
— Тогда мне почти девять столетий.
— Ого! Внушает! Так ты, наверное, и есть тот самый легендарный Дракула? — не удержался Виллигут.
— Нет, — отрицательно мотнул головой Генрих, — граф Дракула мой прямой потомок по линии Карди. Его полное имя граф Дракула-Карди. Я обратил его… Но он не захотел оставаться в тени, подобно остальным детям Каина… За что и поплатился!
— Постой! Давай разложим все по полочкам, — предложил Виллигут. — Все вампиры — дети Каина? Так?
— Да, так гласит предание Красного Рода, — ответил Генрих. — В книге Нода говорится, что именно Каин был первым Патриархом Красного Рода…
— Давай-ка поподробнее, — предложил Карл. — Я кое-что слышал об этом, но с удовольствием послушаю еще раз.
— Хорошо, — согласился вампир. — Я расскажу то, что слышал от своего создателя Абсимильярда, больше известного под именем Носферату… Он был древним Киндред… Из третьего поколения детей Каина… Вот что он поведал во времена моего становления, — Карди закрыл глаза и заговорил неспешным речитативом, словно читал молитву: — На заре времен Бог создал Лилит, чтобы она стала женой Адама… Её изгнали из Эдема, когда она отказалась подчиниться мужу, считая себя равной ему… Адам же просил о второй жене и получил Еву… Бог сказал детям Адама Каину и Авелю:
«Принесите мне жертву достойную меня!»
Каин принес плоды Урожая, а Авель принес теленка и забил его… Каин увидел, что Бог доволен кровавой жертвой… Тогда Каин принес в жертву Авеля, неверно истолковав желание Создателя…
— Неверно истолковав? Хорошенькое дело! — фыркнул бригаденфюрер. Но, взглянув в налитые кровью глаза вампира, он примиряюще взмахнул руками:
— Все! Все! Я понимаю, что Каин для тебя — Святой Патриарх, Непререкаемый Авторитет, Абсолют и прочая, прочая, прочая! Конечно, во всем виноват Бог… Кто же еще? Ты это, продолжай, я не буду больше перебивать! Мне и самому интересно услышать эту историю из твоих уст.