– Вернись на место! – грозно скомандовал мой прародитель. – Я еще не все тебе сказал!
Я остановилась, медленно развернулась вокруг своей оси и увидела смеющиеся глаза деда. В первую секунду это меня разозлило пуще прежнего, но потом дед поднял салфетку, и я увидела под ней несколько тугих пачек банкнот. Теперь уж Ариша улыбался во весь рот. Значит, он блефовал, да так, что я безоговорочно поверила в каждое его слово.
– Радуешься: разыграл свою единственную внучку, довел меня почти до стресса – и доволен? – бросила я ему беззлобный упрек и вернулась за стол. – Ну, давай, рассказывай, как все происходило. Я сгораю от любопытства!
– Да, собственно, ничего из ряда вон выходящего не случилось. Да, я выиграл. Но разве это так уж редко случается?
– Скромничаешь?
– Ага, – дедуля самодовольно улыбнулся и пригладил свою бородку. – Хотя твой аспирант – не такой уж слабый игрок. Если он научился префу всего неделю назад, то его ждет великое будущее. Из него выйдет настоящий гроссмейстер.
– Ариша, ну не томи меня, выкладывай детали!
– Какие там детали, – дед, интригуя меня, вновь пожал плечами, – по существу, настоящая игра пошла, только когда ты ушла. До этого была разминка. Надо сказать, манера игры у Шурика своеобразная. Стас сказал потом, что у него почерк шахматиста, который старается следовать изученным алгоритмам, пригодным для той или иной ситуации. А этих самых алгоритмов в его голове – множество. Можно подумать, у него в этой самой башке установлен компьютер! Но как только расклад получался нестандартным, его комп зависал. Ну, зачем воду переливать из пустого в порожнее? Вот сорок пять кусков, забирай и распоряжайся им по своему усмотрению. Пять штук, извини, я взял на накладные расходы...
– То есть Сашка проиграл пятьдесят тысяч и запросто вынул эти деньги из своего кармана?!
– Ну, наличкой-то он был небогат, но разве зря при входе в казино стоит банкомат?
– Ясно: значит, Шурик предусмотрительно взял с собой пластиковую карту. Заранее знал, что будет играть!
– Похоже, что так. Конечно, с деньгами он расстался без особой радости, но думаю, резервы у него еще остались...
– Хочешь сказать, он еще не раз придет в казино, чтобы попробовать отыграться?
– Не уверен. – Дед лукаво прищурился, и я поняла, что он оставил на десерт нечто пикантное. – В самый кульминационный момент в казино пожаловал Петрович...
– Подожди, подожди, это Ксюшин отец, что ли?
– Он самый!
– Ариша, скажи: это ты позаботился о том, чтобы Петрович застукал своего несостоявшегося зятя в этом злачном месте?
Дед скромно потупил взгляд и сказал: