Выбрав ближайшую к нему машину, Лыонг снова открыл огонь. Янки форсировал скорость и круто рванулся вверх. Лыонг, не отрываясь от него, дал еще одну очередь. Снаряды ушли правее цели…
Вдруг он почувствовал, как истребитель, словно споткнувшись на ухабе, провалился вниз и слегка завибрировал. «Попадание!.. Что-:то повреждено!..»
Лыонг повернул штурвал. МиГ слушался руля. «Угодил в выхлопную струю его турбин, — догадался он. — Прошел слишком близко…» Поискав глазами американца, увидел, что тот, уйдя далеко, покачал крыльями и делает разворот.
— Кыу-лаунг!.. Кыу-лаунг, я Чыонг-шон! Снимайте урожай… снимайте урожай! Кыу-лаунг, вы меня слышите? — «земля» приказывала возвращаться.
Бой длился лишь несколько минут. Вражеские машины, побросав куда попало свой бомбовый груз, уходили в сторону моря. Последняя волочила за собой длинный хвост дыма.
— Тридцать пятый! Тридцать пятый, я двадцать второй! Вы меня слышите?
Доан отвечал, запинаясь, словно что-то мешало ему говорить:
— Тридцать пятый… вас… слышу…
— Снимайте урожай! Тридцать пятый, снимайте урожай первым!
— Вас… понял…
Лыонг увидел белый МиГ: постепенно уменьшаясь в размерах, он шел по направлению к аэродрому над огромным столбом дыма, клубившегося на самом берегу реки.
«А где же Шау?.. Та-ак… вон его машина идет вдоль реки. Почему у него такая низкая скорость?.. А два столба дыма на том берегу, над зелеными холмами — это два «фантома». Никак не сгорят…»
— Двадцать четвертый, я двадцать второй! Снять урожай!
— Я двадцать четвертый, вас понял!
— Снимайте урожай, ребята, снимайте!
— Двадцать второй, мы будем облетать вас и прикроем сверху!
— Не надо! Снимайте урожай!
Но Лыонг сбавил скорость и старался держаться позади Шау. Следом за ним шел Тоан. Шау вел машину с трудом, ее качало из стороны в сторону.
— Двадцать второй, я Чыонг-шон! Немедленно доложите, как у вас дела!
Это был голос Тхуана. Потом заговорил Ви:
— Двадцать второй, вы сумеете снять урожай?
— У меня что-то с машиной.
— Двадцать второй, если надо, прыгайте с парашютом!
— Еще можно лететь. Я постараюсь сесть на шоссе.
— Двадцать второй, приказываю: если машина повреждена, немедленно прыгайте!
— Я пока еще держусь в воздухе.
Лыонг и Тоан шли теперь еще ближе к Шау. Они оба слышали весь разговор с командным пунктом. Белый МиГ Шау быстро терял высоту.
— Шау, прыгай сейчас же! — крикнул Лыонг.
От хвоста поврежденного МиГа отвалился стабилизатор. Машина, окончательно потерявшая управление, колом пошла к земле. У Лыонга перехватило дыхание. Глаза его не отрывались от падающего истребителя… «Ну… ну же!..» Черное пятно рванулось в сторону: Шау катапультировался. Он перевернулся несколько раз в воздухе. Мелькнул белый бутон парашюта, раскрылся и медленно пошел к земле. «А если он ранен?..» Парашют уплывал все дальше. Лыонг хотел спуститься пониже, но побоялся: вдруг воздушным потоком закрутит стропы. Сверху их прикрывал Тоан.