Шаворский нахмурился:
— Да?
— Так я подумал: зачем сейчас чекистов дразнить? Они шум поднимут на всю Одессу, виновных будут искать, а мы Максимова ждем. Как бы не навредить.
Шаворский зло скособочил рот:
— А так, вы думаете, они нас не ищут? Не догадываются, что мы есть на свете?.. Должон, кстати, предупредить: на Новобазарную ходить нельзя.
— Почему?
— Явка провалилась!..
Было похоже, что Алексея это известие ошеломило.
— То-то и оно! — дернулся Шаворский. — Они про нас знают, никуда от этого не денешься. Так пусть думают, что наша деятельность ограничивается отдельными диверсиями, ну и… экспроприациями. Если мы не подожжем сегодня элеватор, наши отношения с большевиками не улучшатся, а на том элеваторе собрана добрая половина всего городского запаса хлеба! Вы понимаете, что это значит? За нехватку продовольствия в Одессе будут судить большевиков, а не нас. Общественное мнение — глупая вещь, а уж слухи-то мы организуем!..
Шаворский бегал по комнате. Лицо его сводило судорогой. Сцепленные за спиной пальцы побелели.
Он остановился перед Алексеем:
— А почему бы вам действительно не принять участие?
— Что надо делать?
— В общем, не такое уж сложное дело. Там все подготовлено. Пожар начнется без вашей помощи, надо только не дать его погасить.
Алексей почесал голову под фуражкой.
— Чего ж, я не прочь…
— Тогда докладывайте, что вы узнали о Нечипоренко, и ступайте писать шифровку Рахубе. Микоша за вами зайдет…
Вечером Алексей собирался побывать у Пашки Синесвитенко. Хотел взглянуть, как живет мальчонка, подумать, куда пристроить своего осиротевшего друга до отъезда в Херсон: он уже твердо решил, что возьмет Пашку с собой…
Теперь все эти намерения приходилось отложить до более удобного случая.
Не застав дома Золотаренко, Алексей помчался искать телефон.
Телефонов в Одессе было вообще немного, да и те находились в учреждениях, где вечно толпился народ. На Пушкинской Алексей заглянул в аптеку.
Тощий седой провизор с двумя парами очков на носу возился за стойкой, наклеивая сигнатурки на пузырьки с лекарствами. Его жена, усатая черноволосая женщина массивного телосложения, сидела за кассой. Покупателей в аптеке не было.
Подойдя к стойке, Алексей знаком показал аптекарю, что хочет поговорить с ним с глазу на глаз. Провизор издали отрицательно помахал рукой:
— Нету, нету.
— Чего нету?
— Разве я не знаю, что вам нужно! — И аптекарь сделал характерный жест кокаинистов: понюхал руку в том месте, где поднятый большой палец образует ложбинку, удобную для порошка.
— Да я не за тем. — Алексей перегнулся через стойку и спросил шепотом: — Телефон у вас есть?