К нам, помигав инфракрасным маячком, подвалил какой-то шестипалый поц.
Я все-таки осведомился у начальника:
- Эй, шеф, все-таки за какую идею вы людей на хрен посылаете?
- За великую идею научно-технического прогресса. У нас застой, Фома. Мы с каждым годом все сильнее отстаем от сатурнян. У них к тому же есть и фанатизм, и воинственная религия, и верховный водитель. Космику покамест спасает количественное превосходство, но если мы не найдем потраву на этих фанатов, у нас будет бледный вид.
Приятно, когда начальник разговаривает с тобой на одном языке, однако возникает ощущение, что тебе уговаривают стать затычкой в чужой бочке.
- Я слыхал про их верховного водителя. Сатурняне поклоняются какому-то темному божеству, которое взяло на себя их грехи, требуя взамен преданность и послушание. И на эту задницу мы найдем болт с резьбой с помощью братьев-плутонов, которые теперь нам уже не кажутся такими страшными? Так?
- Эх ты чудак, - почти ласково протянул Чертковиц и сделал вид, что в дальнейшем разговоре не заинтересован. - Но, прощай, Хома Брут.
Хома Брут? Я, кажется, понимаю, на что намекает начальник, но все равно внимание придется перенаправить на даму.
- И ты прощевай, Катя, хоть ты меня и подставила, а зла на тебя не таю. Видно работенка у тебя такая.
- Отвернитесь, - цыкнула женщина на своего начальника и шестипалого мутанта, - и к тому же переключитесь на другой радиоканал.
Она подошла ко мне ближе некуда.
- Фома, чего ж ты вытаскивал меня из "Бета", если поверил Мелику?
- Сама знаешь "чего"? Чтобы у Сони когда-нибудь появилась настоящая мамаша.
- Откуда эти семейные атавизмы, Фома? Глядишь, они и меня заразят.
- Я думал, что они у тебя есть, Катерина. С чего ты бы стала звенеть, куда в итоге приплыл мой живчик?
Женщина замялась и я стал догадываться, что меня опять накололи.
- Хотела бы иметь лучшее мнение о себе, но, тем не менее… ошибочку допустил все-таки компьютер, а я уж просто не стала отнекиваться. Сам понимаешь, всякие семейные узы и связи-привязи вызывают только дополнительное нервное истощение - это при нашей суматохе-то.
- Компьютер, блин! - очередное разочарование, а так хотелось надеяться, что хоть в чем-то сделано для меня исключение.
- Если точнее, Фома, это виновата киберсистема, заведующая карьерой. Суетиться и извещать о приплоде надлежит только высокоранжированных людей, ну, а она чего-то напутала.
- Значит, просто ошибочка вышла, поскольку куда уж мне, сопливому, высокого ранга сподобиться. Хотя можно понадеяться, что карьерная киберсистема за какие-нибудь немеркнущие подвиги и заслуги разом произведет меня в генералы.