Штеффи бывала в гостях у Май раз в неделю. Она помогала Май с математикой, а Май ей — со шведским языком. Иногда Штеффи ужинала с болтливой и шумной семьей Май. Ее папа шутил и рассказывал веселые истории, пока дети не начинали покатываться со смеху.
Всякий раз, проходя от трамвайной остановки до ворот на Каптенсгатан, Штеффи высматривала Свена. Однажды ей показалось, что она увидела, как Свен заходил в пивную. Но это было издалека, и она могла обознаться.
Однажды в начале ноября в школьном дворе к Штеффи подошли Гарриет и Лилиан.
— Он уже поцеловал тебя?
— Нет.
— Странно, — удивилась Гарриет. — Он ведь почти взрослый.
— Это из-за меня, — солгала Штеффи. — Потому что я младше. Он не хотел рисковать и делать что-то, что может мне повредить.
— О, как романтично, — сказала Лилиан. — Как в кино.
— Кстати, о кино, — сказала Гарриет. — В кинотеатре на Лоренсберг идет хороший фильм.
— Как он называется? — спросила Штеффи, чтобы переменить тему.
— "Пока мы не встретимся снова", — ответила Гарриет. — Это история о любви. И детям вход разрешен.
— Мы пойдем? — спросила Лилиан. — Все втроем?
— Да, пойдем! — сказала Гарриет. — В субботу?
Штеффи колебалась. Кино хуже, чем концерт, она это понимала. Но с другой стороны, как тетя Марта узнает о том, что она один раз сходила в кино в Гётеборге?
— Сколько это стоит? — спросила она.
— Девяносто два эре за самые дешевые места, — сказала Гарриет.
У Штеффи в копилке было только пятьдесят эре. Нужно занять еще пятьдесят, а долг вернуть из денег на карманные расходы, которые жена доктора давала ей каждое воскресенье. Но у кого занять? У Май никогда не бывает денег, и, кроме того, Штеффи не хотела ей рассказывать, что пойдет в кино с Гарриет и Лилиан.
— Ты не одолжишь мне пятьдесят эре?
— Конечно, — сказал Свен. — Что ты хочешь купить?
Легче всего солгать и сказать: книгу. Но тогда бы Свену захотелось узнать, какую книгу, а возможно, он спросил бы о ней позже. Штеффи решила рассказать ему все как есть.
— Я пойду в кино, — сказала она. — С двумя моими одноклассницами.
— Что вы будете смотреть? — спросил Свен. — Не "Гроздья гнева"? Говорят, это хороший фильм. Я и сам хотел его посмотреть.
Жаль, что это оказался не тот самый фильм, на который она идет.
— Нет, — ответила Штеффи. — "Пока мы не встретимся снова".
— Вот как. Романтическая история, — раздраженно сказал Свен. — Ты же ничего не знаешь о любви. Тебе ведь только тринадцать.
— А может, знаю.
— Неужели? — удивился Свен. — Как же зовут этого счастливчика?
Штеффи молчала, пожалев обо всем на свете. О том, что сказала, как называется фильм. О том, что вообще попросила у него деньги.