XI Олимпийские игры 1936 г. в Берлине должны были, по замыслу организаторов, пройти под знаком превосходства арийской расы. Поэтому участие в Олимпиаде чернокожего легкоатлета Джесси Оуэнса, выступавшего за команду США, стало холодным душем для гитлеровских вождей во главе с самим Адольфом Гитлером, присутствовавшим на трибуне стадиона. Американский спортсмен выиграл в Берлине высшие награды – за победу в беге на 100 и 200 м.
Гитлер надеялся, что в состязаниях прыгунов в длину победит немецкий атлет Лутц Лонг, поединок которого с Оуэнсом оказался очень упорным. Исход борьбы долгое время оставался неясным. В последней попытке Лонг совершил великолепный прыжок – 7 м 87 см. Олимпийский рекорд Оуэнса, показанный чуть ранее, побит на 4 см. Но негритянский спортсмен прыгает еще дальше – на 8 м 6 см.
Взбешенный фюрер покинул стадион, когда увидел, что Оуэнс завоевал четвертую медаль (в составе эстафетной команды в беге 4 × 100 м). У него оказалось больше наград, чем у всех немецких легкоатлетов, вместе взятых.