– Значит, Денис Евгеньевич сегодня будет там? – обрадовалась я.
– Он еще не решил, а вот его супруга точно пойдет к Ковалевой. Ольга считает, что с соседями надо дружить.
– Ариша, а ты можешь уговорить Злобина, чтобы он составил своей жене компанию?
– Полетт, ты что-то задумала?
– Да, у меня будет к Денису Евгеньевичу одна невинная просьбочка, ну, может, две…
– Я не сомневаюсь, что ты и три, и четыре задания можешь придумать для Злобина. Но, Полетт, это не совсем корректно. Да, Денис однажды помог тебе, щедро профинансировав твой проект. Но он сделал это лишь потому, что человек, которого ты собиралась научить уму-разуму, когда-то и ему самому перешел дорогу. Сейчас же случай совсем другой.
– Вот именно, сейчас я и не собираюсь просить у него денег.
– Кажется, ты ничего не поняла, – Ариша назидательно покачал головой. – Злобин – человек серьезный. Я общаюсь с ним исключительно на темы игорного бизнеса. Может, ты лучше с его женой поговоришь?
– Не знаю, я с ней вообще никогда никаких дел не имела. А вот Денис Евгеньевич в прошлый раз мне сказал, чтобы я обращалась к нему, если что…
Дедуля попросил меня рассказать, чем именно я хочу озадачить Злобина. Выслушав меня, он долго мучил свою бородку, теребил ее, а потом с философским видом изрек:
– Легче планировать какое-то действие, чем его выполнить. А знаешь, Полетт, ты все-таки попробуй! Попытка – не пытка. Ты прямо сейчас к Денису пойдешь?
– Мне нужен примерно час, чтобы подготовиться.
– Хорошо, а я пока позвоню ему и скажу, что у тебя возникло к нему срочное дело.
* * *
Когда я свернула на Кленовую улицу, то заметила, что от дома Ковалевых отъехал фургончик с надписью «Гертруда». Значит, в доме уже навели порядок и в скором времени туда прибудут люди из ресторана «Казачья застава» и начнут накрывать столы. Проходя мимо забора, увитого бешеным огурцом, я заметила на крыльце особу не первой молодости в открытом цветастом сарафанчике. Спровадив прочь невестку и мужа, она наслаждалась свежим воздухом свободы.
Остановившись около соседних ворот, я нажала на кнопку домофона. Мужской голос спросил:
– Кто вы?
– Полина Казакова.
Охранник открыл мне дверь, и я попала в элегантный внутренний дворик. Секьюрити пошел следом за мной по гаревой дорожке, на крыльце он обогнал меня и услужливо открыл передо мной дверь, затем бесстрастным голосом сообщил, что Денис Евгеньевич ждет меня в своем кабинете. Туда я и направилась. Со второго этажа доносился детский плач – несколько месяцев тому назад у Злобиных родился ребенок.
Денис Евгеньевич сидел за столом с телефонной трубкой в одной руке и бумагами в другой. Увидев меня, он приветственно кивнул и продолжил телефонный разговор: