Мы ждем, что зло как-то заявит о себе.
Зло, теоретически, должно соблюдать некоторые условия. Оно должно одним своим видом вгонять в дрожь, оно должно быть узнаваемым, оно должно быть мерзким. Зло должно скользить в ночи на черном катафалке, закутанном в пелену тумана, или рассекать на «харлее» из скелетов, затянувшись в кожу и навесив на себя ожерелье из свежих черепов и костей.
– «Книги и сувениры Бэрронса», – радостно сказала я в телефонную трубку. – У нас есть все, что вам нужно, а если у нас чего-то нет, мы с радостью найдем это для вас.
Я серьезно отношусь к работе. После шестичасового сна в гараже я пробралась в магазин, вымылась и, как обычно, открыла первый этаж для посетителей.
– Не сомневаюсь. Если бы ты не могла найти того, что мне нужно, я не стал бы звонить.
Я застыла, вцепившись в конторку. Это что, шутка? Он мне звонит! Из всех возможных проявлений зла о таком я думала меньше всего.
– Кто это? – спросила я, изо всех сил стараясь не верить в происходящее.
– Ты прекрасно знаешь, кто я. Назови меня сама.
Я всего два раза слышала этот голос – в Темной Зоне, в тот вечер, когда чуть не погибла, и в логове Мэллиса, – но никогда его не забуду. Ему плевать на то, каким должно быть зло. Этот прекрасный искушающий голос полностью соответствовал красоте своего хозяина.
Это был голос любовника моей сестры – и ее убийцы.
Я знала, как его зовут, но скорее умру, чем назову его Гроссмейстером.
– Ты ублюдок.
Я швырнула трубку на рычаг, второй рукой торопливо набирая номер Бэрронса на мобильном. Он ответил сразу же и казался встревоженным. Не теряя времени, я перешла к делу.
– Друидский Глас может действовать по телефону?
– Нет. Сила заклятия не способна про…
– Спасибо, мне надо идти.
Как я и ожидала, телефон на конторке снова зазвонил. Я нажала «отбой» на мобильном. Пусть Бэрронс побесится. Мне важно было узнать, безопасно ли говорить по телефону с Гроссмейстером, и я это узнала.
На всякий случай (а вдруг это окажется покупатель?) я начала:
– «Книги и сувениры…»
– Тебе стоило бы спросить меня, – раздался в трубке глубокий баритон. – Я мог бы сообщить, что Глас не дружит с современными технологиями. Для заклятия необходима непосредственная близость к объекту. На данный момент я слишком далеко от тебя.
Я не собиралась отступать ни на шаг.
– Я просто уронила телефон.
– Можешь притворяться сколько угодно, МакКайла.
– Не смей произносить мое имя! – прошипела я.
– И как же мне тебя называть?
– Никак.
– Неужели я совсем не заинтересовал тебя?
Моя рука дрожала. Я говорила с убийцей моей сестры, с монстром, который провел Невидимых сквозь древние врата и превратил наш мир в кошмарный сон.