– Кто?
– Скорее, что. Поток Силы.
Кайрен моргнул:
– Это как?
– Очень просто: Сфера Силы накрывает весь мир, Поток проходит через каждую точку. Но внутри каждого из нас есть свой собственный Поток, и когда его струи разделяются, на освободившееся место проникают струи извне, потому что пустоты быть не должно. И не бывает.
– Так-таки и не бывает? Пустое место всегда заполняется?
– Угу, – я решил не отвечать многословно, уделяя немного внимания жареной колбасе.
– Значит, кольцо показало...
– Что сознание и тело девицы связаны так, как им и положено.
Дознаватель вдумчиво изучил насаженный на зубья вилки кусок печёнки.
– Хорошо, если она в здравом уме, то почему...
– А вот на этот вопрос может быть только один ответ. Потому что ей велели поступать так, как она поступила.
– Велели?
– Именно.
– Но это... – Кайрен знал уложения не хуже меня. – Магическое подчинение воли человека. Слишком серьёзное обвинение.
– Догадываюсь.
– Но в Кенесали только одна-единственная магичка!
– Знаю. Правда, есть ещё шанс обнаружить там плетельщиков.
– Вроде тебя?
– Вроде меня.
– И плетельщик может влиять на чужую волю?
– Может.
– А ты умеешь?
Слово «ты» было выделено и тоном голоса, и выразительным взглядом.
Я посмотрел на дознавателя и улыбнулся:
– Хочешь услышать ответ?
Конечно, последовало азартное:
– Не откажусь.
– Положим, скажу «да». Что дальше? Сдашь меня в управу?
– Я должен так поступить.
– Долг – понятие двоякое. Есть долг, что привносится извне, и есть тот, что рождается в сердце. Велению которого из двух ты собираешься следовать?
Кайрен сдвинул веки, но всё равно не смог полностью спрятать блеск карих глаз:
– А какому надо?
– Ну-у-у! Heve дознаватель, Вы ведёте себя, как маленький ребёнок! Каждый решает для себя, и только так.
– Даже подчиняясь обстоятельствам? Даже под угрозой смерти?
– Но выбор-то никуда не девается? Можно выбрать жизнь, можно принять смерть: уже два выхода из лабиринта. Мало?
Блондин прожевал последний кусочек и положил вилку на стол.
– А всё-таки? Умеешь?
– Честно?
– Честно.
– Не пробовал.
– Ага! Но отрицать не будешь?
Я глотнул полуостывшего тэя из чашки.
– Отрицать можно только то, что опытным путём доказало свою невозможность. Хотя... Чтобы изменить чью-то волю, нужно проделать всё то, о чём я говорил: раздвинуть струи внутреннего Потока и ввести между ними искусственно созданные внешние. Тогда подчинение возможно. Но сомневаюсь, что многие маги умеют это делать.
– Но если ты, к примеру, знаешь, КАК, это, наверняка, знают и другие? Неужели никто не может попробовать и...
Усмехаюсь, качая головой: