Немногие из присутствующих, а в основном это были те, кто пришел в фирму после отъезда Кругловой, стали интересоваться ее прошлой ролью в фирме. Желающих прояснить им это обстоятельство было предостаточно. Среди тех, кто ловил каждое сказанное слово, была и Алина.
Настроение у нее было хуже некуда, и, слушая пересказ истории-были, как когда-то этой девушке удалось остановить машину с отказавшими тормозами, как у нее самой на 8 Марта «украли машину», как с ней было легко работать и как ее все любили она с большим трудом заставляла себя улыбаться.
— А почему тогда она уехала в Штаты? — задала Алина вполне закономерный вопрос.
Но именно на него то ли никто не пожелал ответить, то ли не успел: на сцене объявили вручение первой номинации «Гений года». А так как один из номинантов, молодой сотрудник технического отдела сидел за ее столом, все присутствующие стали активно его поддерживать криком и аплодисментами.
Начавшись сюрпризом, вечер вошел в заранее согласованный сценарий и продолжался вперемежку с танцами, розыгрышами, вручением очередных шуточных и серьезных номинаций. Вокруг Анны не редел круг желающих перекинуться словечком, пригласить танцевать, покурить. Раскрасневшаяся и возбужденная, она периодически искала взглядом Крылова и благодарно ему улыбалась. Костя, также почти не остававшийся в одиночестве, старался не упускать ее из виду и отвечал кивком головы.
— Ну, как? — подошел к нему довольный Хорин. — Ты не находишь, что она стала еще лучше?
— Не знаю… Для меня она осталась прежней.
— Ну, прежней так прежней. Да, чуть не забыл: держи ключи от квартиры. Ленка там сегодня полный ажур навела: в холодильнике шампанское, в вазе цветы. Хорошо, хоть сами догадались, для чего ты просил подготовить квартиру к сегодняшнему дню. А еще друг называется, — загадочно улыбаясь, пожурил он Костю и протянул ключницу.
Крылов наморщил лоб, припоминая, что он планировал на тридцатое число, и вдруг его лицо просияло:
— Вить, ты — гений! Я только Сашу предупрежу и еще одного товарища, — на ходу выхватывая телефон из кармана, помчался он вверх по лестнице.
— А где Костя? — поинтересовалась Анна, когда все снова расселись за столы.
— Где-то здесь, — Виктор сделал вид, что ищет друга. — Ну, как?
— Здорово! Спасибо вам, — шепнула она ему на ухо. — Я словно в прошлое вернулась.
— Ошибаешься, это настоящее, — не согласился он.
— …Итак, — разнеслось по залу, — итак, в номинации «Секс-символ года» побеждает Алина Семчукова!
— Красивая девушка, — Анна проводила глазами стройную фигурку, поднимавшуюся на сцену. — Давно она у вас работает?