В углу конюшни он обнаружил кожаное ведро, использовавшееся в качестве поилки для животных. Набрав воды из колодца, Клег плеснул в лицо старику. Никакой реакции. Тогда он вылил ему на голову целое ведро. Это подействовало.
- Эй, прекрати! Сдурел, что ли? Митра тебя подери.
Клег подождал, пока старик протрет глаза.
- Ты кто? - спросил свинарь.
- Не помнишь? Я угощал тебя вином.
- А, да, в . Человек-рыба. Слушай, а почему здесь так темно? Ничего не видно.
- Сейчас это неважно. Вспомни лучше чудовище, напавшее на тебя предыдущей ночью.
- Слушай, у меня сердце болит. Мне срочно нужно промочить глотку.
- Потом. Если поможешь мне - ставлю бочонок вина.
- Что? Бочонок?
- Когда ты увидел чудовище, не обратил ли ты внимание на что-нибудь еще?
- Еще? В смысле?
- Ну, например... зерно. Размером так, скажем, с кулак?
- А, припоминаю. Что-то такое было. Я его подобрал, хотел даже продать Старому Талою, но...
- Что - но?
Даже в темноте Клег увидел, как изменилось лицо старика: опухшие глаза прищурились, губы скривились в ехидной улыбочке.
- Выкладывай все про зерно!
- А штучка-то, пожалуй, дорогая, да?
- Я уже сказал, что ставлю бочонок вина, если ты поможешь мне найти его.
- А может, одного бочонка-то и маловато будет? Как насчет двух?
- Идет. Два.
- А три? Что скажешь?
Ярость охватила предводителя зелкаев. Тут на каждом шагу тебя поджидают враги, а этот вонючий свинарь начинает цену набивать. Схватив старика за воротник, Клег легко приподнял его, оторвав от пола, а второй рукой выхватил нож и приставил острие клинка к горлу Шейхана.
- А что ты скажешь, если я сейчас голову отрежу? Если зерно у тебя выкладывай его, да поживее.
- Н-н-нет! Не-не убивайте меня! У меня... у меня его нет...
Клег слегка надавил на рукоять ножа, и под острием появилась капля крови.
- Стойте! У меня... оно... у меня было. Но я его... Я его потерял!
- Где?
- Н-н-нез-з-знаю. Оно еще было... когда... когда я кормил утром свиней. А потом оно куда-то делось!
- Где свинарник?
- Рядом с домом мясника. Через две улицы от мельницы.
Клег отпустил старика, который с трудом удержался на подогнувшихся ногах.
- Это правда? Ты уронил его в хлеву?
- Да, да. Я уверен, что потерял его там.
В душе Клега загорелся луч надежды. Неужели наконец-то удастся разыскать проклятый талисман!
- А как насчет моего вина? - спросил, чуть очухавшись, упорный старик.
Клег внимательно посмотрел на свинаря. Нет, нельзя его отпускать, еще разболтает всем вокруг.
- Вино? Ах да. Оно же у тебя за спиной.
В тот миг, когда старик оглянулся, Клег схватил его за волосы и одним взмахом кинжала перерезал горло. Кровь забила фонтаном, руки Шейхана последний раз взлетели к шее, пытаясь зажать страшную рану. Но было поздно. Он упал, продолжая корчиться и дергаться.