Клег заметил, что в конюшне стало светлее. Он бросил взгляд в окно и увидел, что тучи освещены снизу неровным оранжевым светом. Так, значит, пожар не погасили. Даже не обернувшись на умирающего, Клег бегом бросился прочь из конюшни.
Черные Глубины! Полдеревни объято пламенем! Нужно немедленно бежать в свинарник, пока пожар не добрался туда.
Увидев, как очередное объятое пламенем здание подкосилось и рухнуло прямо на частокол, который тоже немедленно загорелся, Конан понял, что они с Чин попали в серьезную передрягу.
Он схватил девушку за руку:
- Нужно выбираться из деревни.
- Что?
- Против огня мы бессильны. Скоро весь поселок будет полыхать, как стог сена. Мы тут заживо изжаримся!
Бегавшие вокруг них местные жители тоже осознали опасность. Конан увидел, как четыре человека рванулись к главным воротам по центральной улице деревни. Не успели они пробежать и сотни шагов, как одно из самых высоких зданий рухнуло прямо на них, перегородив улицу сплошной стеной огня.
Все больше домов горело вокруг, все выше к небу летели языки пламени. Стало нестерпимо жарко.
Казалось, огонь врывается в легкие вместе с каждым вздохом.
Со всех сторон доносились крики и стоны тех, кто видел, как вспыхивает его дом. Ужас охватил всех, когда стало ясно, что путь к воротам отрезан, и даже частокол встал на пути к спасению сплошной огненной стеной.
- К озеру! - крикнул Конан. - Нужно пробираться к озеру.
- Там опасно!
- А здесь - верная смерть! Бежим!
Они рванулись в сторону озера, где уже начинали дымиться пропитанные смолой доки и причалы.
Конан увидел несущегося в ту же сторону пайла, а за ним, почти рядом, Таира и Хока. Какая бы вражда ни стояла между ними - она подождет. Здесь все было как в царстве зверей: перед огнем все равны и спасаются вместе.
Сайла поняла, что у нее не остается времени на беспокойство о том, где ее муж. Следовало подумать о том, как не поджариться самой. Огонь подступал все ближе и ближе. Пылала уже вся деревня!
- Госпожа, сюда!
Сначала Сайла доверилась Блэду, который, как ей показалось, знал, куда бежать. Вдруг она заметила просвет в стене огня и остановилась, крикнув:
- Бежим туда!
- Там вода, озеро, госпожа!
Она поняла его опасения. Пайлы почти не умели плавать - в пустыне для этого мало возможностей.
Но с другой стороны, как там ни жарко - это все равно не раскаленный очаг пожара.
- Ничего, у озера найдем что-нибудь, на чем можно плыть. Бежим! Живее!
Со всех сторон слышался вой огня, треск горящего дерева, грохот обрушивающихся стен и крыш. Тут и там раздавались стоны несчастных, которым не удалось увернуться от очередного огненного обвала.