— Я постараюсь выкрутиться. У меня подготовлено письмо, и как только епископ что-то предпримет против меня, кардинал получит подробный отчет о разнице между теми податями, которые собирает наш епископат, и теми, которые брат Алоимус указывает в донесениях Его высокопреосвященству. И еще сведения о поддержке епископом опального графа Вегермаера, которому опять тот же брат Алоимус за немалые деньги, конечно же, помог сделать и верительные грамоты и индульгенции выдал… Ну и много еще какие факты, которые заставят кардинала задуматься, а не стоит ли ему, во-первых, усомниться в истинности обвинений епископа в мой адрес, ведь ясно прослеживается мотив почему обвиняет — чтоб сведения, что вскрыла не передала, а во-вторых, заменить его на посту своим более преданным союзником.
— Каролина, пока суд да дело ты можешь скончаться в его подвалах… Я не отпущу тебя в замок.
— Без разрешения кардинала он не осмелится начать дознание, а кардинал вряд ли его даст… Церкви дохода от того никакого, лишь очередной скандал… Да и доказательств у епископа маловато… только показания мальчишки… Так что им не выгодно то. Им выгоднее нового епископа назначить и дело замять, особенно если денег пообещаю пожертвовать во славу Христову, а я не поскуплюсь…
— Каролина, тебе нельзя рисковать… ты не в том положении… ты можешь потерять ребенка.
— Ребенка я не потеряю хотя бы потому, что ты мне поможешь вызвать роды прямо сейчас.
— Ты с ума сошла? А если сейчас сюда нагрянет епископ с охраной? Мальчишка мог и про это место рассказать.
— Один он не осмелится сюда сунуться, а если бы с отрядом был, мы бы уже знали о том. Так что не бери в голову.
— Но зачем ты хочешь именно сейчас вызвать роды?
— Хотя бы затем, что я нашла рецепт… нужна была кровь не летучих мышей, а несколько капель его крови. Достаточно их добавить в эликсир, — она кивнула на металлическую фляжку, лежащую у ее ног, — и ты будешь свободен.
— Навсегда свободен? Ты нашла рецепт?
— Нашла… Кстати, я после этого уничтожила все записи… как чувствовала прям… В замке теперь ничего не осталось.
— А ребенок?
— Что ребенок? — Каролина недоуменно пожала плечами. — Ничего ему не сделается от того, что пару капель крови у него взять.
— Нет, я про другое… А вдруг на нем тоже проклятье?
— Проверим… Если есть, сделаю эликсир и для него. Дел-то… Рецепт ведь я помню.
— И что делать надо?
— Найди пару листиков болотной упырки… Если ее пожевать, схватки и начнутся.
Темноволосый мужчина встал, шагнул в сторону и тут же, вскрикнув, повалился лицом вниз на краю поляны. В спине его сверкал серебряный клинок с рукоятью в виде распятья.