- Вы говорите так, как будто катастрофа минует Малый Мидгард, - заметил Генрих.
Ильвис пожал плечами:
- В поверье о Малом Мидгарде не упоминается.
- У вас нет догадок, кому могут мешать Врата?
- К сожалению, нет, - гном вздохнул. - Я с уверенностью могу утверждать одно: если бы Врата решил запереть кто-то из королей Малого Мидгарда, то нас, древнерожденных, немедленно отозвали бы из Регенсдорфа. Никто из наших соплеменников не позволит бросить нас здесь. Но никаких предупреждений к нам не поступало.
Трубка гнома погасла, он остановился, принялся выбивать ее об руку.
- Может быть, есть способ взломать Врата? - наивно спросил Генрих. - Взорвать, к примеру.
- Пустая затея. Врата изготовлены колдунами с помощью слова Одина. А против Одина бессильна даже взрывчатка.
- Жаль! - воскликнул Генрих.
- Да вы не расстраивайтесь, - гном улыбнулся. - В Малом Мидгарде полно чудодеев. Поломают недельку-другую головы да отыщут ответ. Что касается нас, так нам куда больше следует опасаться скрэбов.
- Кто такие скрэбы?
- Зеленые карлики. Мы, гномы, называем их скрабами.
- Вот еще одна загадка! - вздохнул Генрих. - Плюнькис утверждает, что Врата их не пропускают, а
вы обнаружили на полу клочья шерсти.
- Врата не должны их пропускать, - сказал Ильвис. - Но как убедить в этом карликов, если они вопреки всем законам здесь? Старик Плюнькис еще не знает о том, что менее часу назад мы изловили одного из них - пытался сбежать, скинув лодку с великанами-летунами.
- Бронзовую лодку на площади? - удивился Генрих. - Как же удалось ему завалить такую громадину?
- У врага обнаружили топор из хартштарка, - объяснил гном. - А хартштарк - чрезвычайно крепкий металл: топор из него разрубает сталь, как дерево. Но дело в том, что хартштарк необычайно редок: секрет руды и плавки утерян в незапамятные времена. Во всем Регенсдорфе не соберется и полкилограмма этого сокровища, включая семейные реликвии гномов.
- А вы спросили пленного, чем ему помешала лодка с фигурами? - Генрих улыбнулся. - Ведь это самая настоящая глупость - крушить статуи у всех на виду.
- Я думаю, что карлики решили таким образом бросить нам вызов: глядите, какие мы бесстрашные и могущественные. Да только ошибся молодчик, решив, что если на площади одни беспомощные домовые, так можно сумасбродничать, - гном злорадно усмехнулся. - Несколько гномов сидели в засаде, на такой вот случай. Он - бежать. Куда! Стоять, красавчик! - Гном сплюнул под ноги и закончил: - Однако ж проворный оказался - еле скрутили.
- Что же он сообщил? - нетерпеливо спросил Генрих.