– А извиняться тебя мама не учила? – я вернул ему наглую ухмылку, изобразив нечто похожее на своем лице.
– Ты это мне?
– Тебе, парень.
А вот здесь, я явно не предугадал развития событий, надеясь на их традиционное развитие. Угрозы, мат, а уже потом…. Поэтому движение его массивного тела оказалось для меня неожиданным и, что удивительно, стремительным, но это я понял довольно поздно, после несколько мгновений тьмы и бесчувствия. Когда перед глазами немного прояснилось, оказалось, что я лежу на полу. Приподнял голову, тяжелую, словно с похмелья. Челюсть ныла, отдавая болью в затылке от малейшего движения. Провел языком по губам. Так и есть. Кровь. И тут меня завело. Нет, это была не дурная вспышка, когда кровь ударяет в голову, и ты бросаешься на обидчика с неистовым криком, ничего перед собой не видя. Меня словно обдало изнутри ведром холодной, почти ледяной родниковой воды, разом охладив все чувства и эмоции. Я встал, среди звенящей тишины, облитый спокойствием, холодным и расчетливым, словно броней. Никогда еще мое сознание не было столь ясным в критический момент. Огляделся. Головы всех, без исключения, были повернуты в нашу сторону.
'Значит, представление? – спросил я их мысленно. – Цирк ходите видеть? Ну что ж, покажем'.
Вытер с губ кровь. Посмотрел на нее, размазанную по ладони, и только после этого негромко сказал, глядя прямо в глаза 'Квадрату': – А как насчет драчки на ножах?
Моего спокойствия, а тем более такого вопроса, он явно не ожидал. Готовый к классическому продолжению драки, он явно не понимал моего нестандартного поведения, а от этого растерялся. Несколько секунд в зале стояла полная тишина.
– На ножах? Сейчас? – но гонор и сила, которую он знал за собой, быстро помогли прийти в себя. – Нет вопросов. Порежу на ломтики, а потом посолю и употреблю с пивом. В зале раздались смешки и шутки.
– Два клинка, – кинул он в окружающую нас толпу. – Займемся воспитанием борзого молодняка по второму кругу. Теперь пришел мой черед показать свою крутость, правда, пока на словах.
– Мне не нужно. У меня есть перочинный ножик, которого мне вполне хватит, чтобы вырезать розочки на щеках у этого симпатичного парня.
По толпе снова прошла волна смеха и шуток: – Силен, парень! Розочки! Как сказал, а?! Перочинный ножик! Вот выдал! Шутник! – но только я достал из кармана 'Зверя', как наемники впали в веселое буйство: – Ты что парень, совсем с головой не дружишь?! Квадрат тебя на ломтики порежет!
Но шумели недолго. Тишина, вместе со сгущающимся напряжением, повисла в воздухе, как только мы с 'Квадратом' ступили в круг. Не успел прозвучать сигнал к началу поединка, как 'Квадрат' закружил вокруг меня, перебрасывая из руки в руку клинок. Блестящее лезвие так и мелькало в его руках. Он явно осторожничал, пытаясь вынудить меня атаковать, чтобы понять, что я из себя представляю. Слишком странно выглядел я с простым ножом в глазах 'псов', в том числе и 'Квадрата'. Я сильно рисковал, сделав ставку на 'Зверя'. Мы уже с минуту кружили, когда наемник решил попробовать меня на вшивость. Сделав шаг вперед, одновременно он выбросил руку с ножом. Сверкнувшее перед самыми глазами лезвие заставило меня усомниться в моем плане, но удача оказалась на моей стороне. Рубанув в ответ, почти наугад, я сумел достать невидимым лезвием стальной клинок. И тут на глазах у всех, лезвие боевого ножа отделилось от рукояти и с легким стуком упало на пол. Окружавшая нас толпа наемников, до этого кричащая и жестикулирующая, оторопела и замерла, почти не дыша. Все взгляды скрестились на руке 'Квадрата', который ошарашено уставился на обрубок в своей руке. Зато я не стал терять время. Воспользовавшись его растерянностью, я шагнул в его сторону. Успеваю словить его полный недоумения взгляд, после чего впечатываю кулак ему в челюсть. Наемник с грохотом летит на пол. Звук падения тела словно разбудил остальных. Закрутились головы, послышались заковыристые восклицания, перемешанные с матом.