- Всякие древности круче.
- Под «всякими древностями» вы подразумеваете замки, крипты, храмы и прочее? - уточнил Лэнгдон.
Студенты дружно кивнули.
- Хорошо. А если я скажу, что в Вашингтоне все это есть? Замки, крипты, пирамиды, храмы… все!
Скрип лавок немного утих.
- Друзья, - понизив голос и подойдя к краю сцены, сказал Лэнгдон, - прослушав сегодняшнюю лекцию, вы узнаете, что наша страна под завязку набита секретами, в ее истории полно тайн. Как и в Европе, самое интересное лежит на виду.
Скрип полностью прекратился.
«Попались!»
Лэнгдон приглушил свет и перешел к следующему слайду.
- Кто мне ответит, что делает Джордж Вашингтон на этой картинке?
На знаменитой фреске Джордж Вашингтон в полном масонском облачении стоял перед диковинным устройством: огромным треножником с подъемным блоком и висящим на нем большим камнем. Вокруг Вашингтона собралась толпа хорошо одетых людей.
- Поднимает здоровый камень? - предположил кто-то.
Лэнгдон промолчал, чтобы студент мог сам исправить ошибку.
- Вообще-то, - сказал другой юноша, - Вашингтон, в масонском облачении, опускает камень. Мне и раньше попадались картинки с изображением масонов, закладывающих краеугольные камни: на подобных церемониях всегда использовали треножник.
- В точку! - воскликнул Лэнгдон. - На фреске изображено, как наш отец-основатель закладывает краеугольный камень Капитолия 18 сентября 1793 года, где-то между четвертью двенадцатого и половиной первого. - Лэнгдон окинул взглядом аудиторию. - Кто-нибудь знает, что означают эти дата и время?
Тишина.
- Подсказка: время закладки выбрано тремя знаменитыми масонами - Джорджем Вашингтоном, Бенджамином Франклином и Пьером Ланфаном, главным архитектором города.
Вновь молчание.
- Очень просто: именно в это благоприятное время Голова Дракона находилась в Деве.
Студенты озадаченно переглянулись.
- Погодите, - сказал кто-то, - вы об астрологии?!
- Именно. Впрочем, та астрология несколько отличалась от современной.
Один студент поднял руку.
- То есть наши отцы-основатели верили в гороскопы?
Лэнгдон широко улыбнулся:
- Совершенно верно! Между прочим, в архитектуре Вашингтона присутствует больше астрологических символов - знаков зодиака, звездных карт, краеугольных камней, заложенных в строго определенное время, - чем в архитектуре любого другого города. Подавляющее большинство составителей нашей конституции были масонами - людьми, убежденными, что судьба и звезды взаимосвязаны и что при создании нового мира необходимо внимательно следить за расположением светил.
- Подумаешь, Голова Дракона была в Деве, когда закладывали краеугольный камень! Может, это совпадение?