Да и Тед Уилсоу на мужчину мечты не тянет, подумала Анабель. У него куча недостатков: спесивый, легкомысленный, безответственный, самовлюбленный! Анабель была готова поспорить, что он не умеет любить, а лишь коллекционирует победы над женщинами.
— У вас такой вид, будто вы вспоминаете моего племянника, — вдруг сказала тетя Бетси.
— А как вы… — начала Анабель, но тут же запнулась и виновато посмотрела на нее.
— Проще простого! — отмахнулась тетя Бетси. — Фрэнк, оставь чемодан в коридоре, я потом разберу ваши вещи. А сумку мисс Лоуэлл мы отнесем в спальню с балконом. А сейчас мыть руки — и за стол!
Дети убежали.
— Так о чем мы говорили, Анабель? — Тетя Бетси хлопнула себя по лбу. — Вот она, старость! Ах да, о моем племяннике. Вы наверняка думали о том, какой он самовлюбленный, спесивый болван?
Анабель вновь мучительно покраснела.
— С этим сложно спорить, — спокойно продолжила тетя Бетси. — Но если бы нашлась женщина, которая смогла бы разглядеть под всем этим бахвальством и позерством истину… Она бы стала самой счастливой женщиной на земле. Да перестаньте же вы краснеть! Неужели вы никогда не сплетничали о мужчинах?
Анабель покачала головой.
— Мне всегда казалось это… недопустимым, что ли?
— О, тогда я вас многому научу! — оживилась тетя Бетси. — Мы перемоем косточки моему дорогому племяннику, и я вам расскажу про него все, что знаю.
— Я думаю, это будет излишним, — твердо сказала Анабель. — Я гувернантка детей мистера Уилсоу, и не более того.
— Почему же вы, молодежь, так любите себя обманывать? Ладно, кто ты Теду, мы обсудим потом. Ты собираешься мыть руки? — Тетя Бетси легко перешла на «ты», и Анабель восприняла это совершенно естественно.
— Но я же не знаю, где ванная комната. — Анабель совершенно растерялась, ею уже давно никто не пытался командовать.
— Прямо по коридору и налево. Анабель пошла в указанном направлении, и только через несколько секунд поняла, что безоговорочно подчинилась этой женщине. Неудивительно, что Фрэнк и Мэри-Энн у нее как шелковые!
— Честное слово, тетя Бетси, я не имею ни малейшего понятия, зачем Тед отправил меня к вам вместе с детьми! Когда есть вы, гувернантка совершенно не нужна.
— Ты права, — не стала спорить тетя Бетси. — Я бы отлично справилась с детьми, но я очень рада тому, что ты приехала. Мне хоть есть с кем поговорить! Спасибо племяннику.
Никакому режиму жизнь в доме тети Бетси не подчинялась: каждый вставал во сколько ему хочется, ложился, когда глаза начинали слипаться. Но, к безмерному удивлению Анабель, распорядок дня установился сам по себе. Они просыпались на рассвете, едва солнце начинало подниматься над океаном, и шли купаться, потом завтракали с отменным аппетитом, а после вновь шли к океану и уходили, когда солнце начинало палить так сильно, что ни шляпы, ни зонты не спасали. Перекусывали чем-нибудь легким и устраивались в гостиной, чтобы почитать или посмотреть интересный фильм. Эти посиделки заканчивались тем, что бодрствовать оставалась только тетя Бетси. Проснувшись, они вновь шли купаться, загорать и строить замки из песка. Едва солнце пряталось, дети безропотно шли домой.