Пока сам не очнулся.
— С возвращением, Хранитель!
Смотритель отфыркнулся и прокашлялся — вода таки попала в нос — открыл глаза, зажмурился от света.
— Где я?
Над ним с кувшином стоял водитель паровика.
— Все в порядке, ты в доме Ноя. Как ты себя чувствуешь?
— Голова болит…
— Пройдет. Ты, конечно, сильно ударился о мой грузовик… Ты узнал меня? Я водитель. Меня зовут Сим.
— Сим… — рассеянно произнес Смотритель. — Я ударился? Ну да, раз голова болит… Обо что?
— О грузовик. Ты не помнишь?
— Грузовик… не помню.
— Ну как же, ты шел по дороге, потом резко свернул, а там я. Ты не заметил меня и стукнулся головой. У тебя шла кровь, но мы ее остановили. Ты был без сознания, я привез тебя сюда.
— Спасибо. А куда это — сюда?
— Я же сказал — в дом Ноя, отца моего.
— Красивый дом. — Смотритель оглядел комнату с высоким сводчатым потолком и стенами, украшенными росписью, изображающей цветущий сад.
— Спасибо на добром слове.
— Но где он находится? Где я? Что за город? Почему я здесь? Я ничего не помню…
На лице Сима последовательно появились разные чувства: нетерпение, недоверие и затем — удивление:
— Как? Совсем не помнишь?
— Совсем. И еще… — Смотритель сделал паузу, потер руками лицо, внимательно взглянул на Сима.
— Что?
— Я… кажется… я не помню, кто я.
Сим на это только и сказал что «о-о!» и больше ничего не успел, так как в комнату вошел еще один человек. Спросил не без беспокойства:
— Как чувствует себя Хранитель?
— Отец, — обратился к нему Сим, — он ничего не помнит. Даже кто он сам.
— Даже так? Ну, дорогой, себя-то забывать совсем нехорошо.
Ной, мощный, мускулистый смуглый человек с короткой стрижкой и по-мужски красивым лицом, был, видимо, склонен смотреть на все сквозь цветное, радостное стеклышко иронии.
— Нельзя себя забывать, никак, — весело басил он. — Можно забыть заплатить в лавке, можно забыть поесть, можно забыть одеться. Жену иногда — тоже неплохо… Но себя! — И уже серьезней: — Что, правда?
— Нет резона вам врать, добрые люди, — печально ответствовал Смотритель, вжившийся в роль окончательно добитого амнезией.
— Дела-а… — протянул Ной.
Ирония на время спряталась. Ной явно был растерян.
— Что же делать, отец? — испуганно спросил Сим.
— Что делать, что делать? Вспоминать вместе будем — вот что делать! Надо же человеку помочь. Надо? — Последний вопрос был обращен к Смотрителю.
— Надо, — понуро кивнул он.
И скривился: голове-то больно…
К кому он попал?
Ной. Сим… Еще должны быть Хам и Иафет.
Таких совпадений просто быть не может!
За все свои выходы в прошлое Смотритель ни разу не был облагодетельствован помянутой выше Фортуной так, чтобы сразу…