Тайна хрустального замка (Прокофьева) - страница 29

– Да, молва не лжет, ты и впрямь красива, Альфиора, – послышался надменный холодный голос королевы Демонты. – Но знай, принцесса, рыцарь Гиальмар полюбил другую!

– Другую? Может ли это быть? – Глаза Альфиоры блеснули.

– Это так. Он полюбил дочь нищенки-побирушки.

– Дочь нищенки?! – недоверчиво и презрительно воскликнула Альфиора.

– Да. Ее зовут Нинисель… Скажи, Альфиора, нас никто не слышит?

– Никто, королева. Я приказала удвоить стражу и никого не пускать. Все, как ты велела.

– Хорошо, Альфиора. Но слушай дальше. Я нарочно пролетела над рыцарем Гиальмаром так низко, чтоб он догадался, куда я лечу. Скоро он будет здесь. А до этого я должна успеть тебе кое-что сказать.

– Слуги, стража не пустят рыцаря в замок, королева, пока я не прикажу.

Но, казалось, королева не слушает ее. Пламя свечей плясало в неподвижных глазах Демонты.

– Я увидела Нинисель… Она лежала на снегу… Ее душа так чиста, что смогла осветить весь мой замок сверху донизу, – словно отвечая своим мыслям, негромко проговорила Демонта. – Потому я и заманила Нинисель в Хрустальный замок.

Сердце Гиальмара стукнуло и замерло. Он весь превратился в слух, боясь пропустить хоть словечко.

– Эта дочь нищенки останется вечно юной, а я… – слезы зависти и досады выступили на глазах Альфиоры.

– Ты завистлива и тщеславна, Альфиора, – холодно проговорила Демонта. – Твоя душа едва ли осветит хотя бы один уголок моего замка. Потому, сколько ты ни старалась, так и не смогла увидеть Хрустальный замок.

– Я готова на все, лишь бы навек остаться юной! – исступленно воскликнула Альфиора. – Я отдам все, что имею!

– И ты отдашь мне за вечную юность крест, который носишь на груди? – пронзительно посмотрела на нее Демонта.

– Возьми его! – Альфиора ухватила руками цепочку, на которой висел крест. Золотая цепочка запуталась в густых кудрях, но она, сморщившись от боли, рванула ее. – Возьми, он мне не нужен!

Демонта отшатнулась, загораживая глаза рукой, словно маленький крест на золотой цепочке ослепил ее. И в тот же миг крест в руках Альфиоры исчез, будто расплавился, растворился в сиянии свечей.

– Теперь ты знаешь тайну Хрустального замка! – в глазах королевы зажегся багровый жгучий огонь.

– Что с того, что я знаю его тайну, если все равно я не могу его увидеть? Войти в него, остаться в нем навсегда! – в отчаянии воскликнула Альфиора.

– Я возьму тебя в мой Хрустальный замок! – властно проговорила королева. – Вижу, ты покорна и сделаешь все, что я прикажу.

Королева поставила на стол запечатанный кубок тончайшей работы. Сломала печать, откинула крышку.