– Ну, разумеется, к минипутам, в сад, – отвечает Артур с обезоруживающей простотой.
– Что-о-о?! – восклицает мать, но очень быстро снижает тон и даже завершает восклицание облегченным протяжным вздохом. Она уверена, что речь вновь идет о детских сказках, об игре, в которую сын снова хочет поиграть.
Сама она ни в какие игры играть не собирается, но раз он обещал не покидать пределы сада, пусть играет во что угодно. И, заговорщически подмигнув, она соглашается:
– Договорились, я ничего не скажу отцу!
– О! Спасибо, мама! – радостно восклицает Артур, бросаясь матери на шею.
Родителей всегда изумляют детские всплески нежности – наверное, потому, что на них действительно способны только дети. Мать ласково прижимает сына к груди и пытается укачивать его, как она это делала, когда он был совсем крошечным.
– Твоего отца сегодня ужалила пчела, – рассказывает мать, желая поддержать беседу.
– Он хотел ее убить. Она всего лишь защищалась, – возражает Артур; беспокойства за отца в его голосе явно не чувствуется.
Мать задумывается. Внезапно на нее снисходит озарение: никакого фокуса не было! Ни фокуса, ни вмешательства Святого Духа. Пчелу из стакана выпустил Артур.
– Это ты освободил пчелу? – спрашивает она.
Артуру не хватает смелости соврать матери, особенно в тот момент, когда, как ему кажется, она, наконец, поняла его.
– Если бы тебе кто-нибудь угрожал, я бы тоже стал тебя защищать, – уверенно отвечает мальчик.
– Это очень мило, мой дорогой, но тут ты ошибся: ты выпустил на волю свирепого хищника! – объясняет мать с интонациями зубного врача, убеждающего вас, что выдирать зуб – это совсем не больно.
– Пчела – свирепый хищник? Мама, что с тобой?! – возмущенно восклицает Артур, поворачивая беседу в иное русло.
– Да, свирепый!!! Она может причинить тебе больше вреда, чем лев или носорог! Простой укус, и с твоими играми будет покончено навсегда! – взволнованно говорит мать; к сожалению, сейчас она не слишком далека от истины.
Но никакие насекомые, даже очень свирепые, не могут напугать Артура. Несмотря на свой юный возраст, он точно знает, что самым опасным существом является человек. С тех пор как это ужасное создание передвигается на двух ногах, оно выигрывает все конкурсы, организованные природой. Ни одно животное, каким бы хищным оно ни было, не сравнится с ним ни в свирепости, ни в кровожадности. Например, никто никогда не видел, чтобы одно животное укокошило другое животное только для того, чтобы из шкуры противника сшить себе шубу! Однако Артур понимает и беспокойство матери: мать всегда волнуется за своего детеныша! И это очень здорово, когда мама о тебе беспокоится. Ты сразу чувствуешь себя таким сильным!