- И давно уже они вот так стоят? - полюбопытствовал у ближайшего стражника Шэм.
- Да почитай уж, второй день, - почесал затылок тот. - Как осада-то началась... Э, стоп! А вы что это тут делаете?
- Мы ничего! - мило улыбнулась ему Мэй и вырубила беднягу.
***
Внезапно в рядах врага произошло какое-то нездоровое шевеление. Миг - и прямо к барьеру выступила сгорбленная фигура старика, всего укутанного в чёрное. Он окинул хитрым взглядом защитников города. Хмыкнул.
- Эх, молодёжь, молодёжь... - проскрипел старик. - Всё помирать рвётся...
И, прежде чем до кого-либо дошёл смысл его слов, легко щёлкнул пальцами. Маг, держащий щит, рухнул. А за ним и барьер... Старик внезапно резко выпрямился, молодея на глазах, его скрипучий смех постепенно выравнивался в молодой и звонкий. А рухнувший маг старел... Степняки всколыхнулись волной, жаждуя крови...
- Папа!!! Пап! - разнёсся под небом звонкий всхлип, и рядом с магом на колени опустилась девчушка лет тринадцати. Выглядела она, слабо говоря, странно. То ли светлая эльфийка, то ли, наоборот, тёмная. Она встряхнула уже мёртвого отца за плечи, коротко взвыла и вскочила на ноги. - Вы... уроды!!! Вы заплатите за смерть моего отца, среднего сына короля эльфов!!!
***
- Так это правда... - потрясённо выдохнул очухавшийся стражник и, заметив удивлённые взгляды Мэй и Шэма, пояснил. - Об этом эльфе-маге раньше такой слух ходил, что мол, он - сын короля эльфов, влюбился в женщину-дроу, за что был изгнан из Нол-Иалмерита, но не лишён титула. Говорили, что его жена, та самая дроу, родив дочь, умерла, а сам он поклялся защищать сою дочь до последнего...
Тут Мэй нахмурилась. Девушка горячо перечисляла кары, которые должны свалиться на головы убийц, а в рядах врага чуялось шевеление, которого она не замечала. Наконец, какой-то дюжий степняк поймал взгляд бывшего старика-некроманта, провёл пальцем по шее, получил подтвердительный кивок и вскинул мощнейший лук, направляя стрелу на говорящую.
- Как любит говорить Ил... - задумчиво проговорила Мэй. - Зажгём!!!
Некромант перевёл взгляд на девчонку. И в этот момент в горло степняка, собирающегося ту пришить, с лёгкой руки наёмницы, вонзился метательный нож, навсегда отправив того на тот свет. Девушка распалялась всё больше и больше, некромант переводил взгляд на нового кандидата в детоубийцы, потом ещё, ещё, ещё...
***
- Месть должна быть свершена! Эльфийский принц погиб, поражённый подлым ударом, вы должны поплатиться!!! Духи Леса!!! Услышьте меня!!! Свершите месть!!! И пусть это говорю я, полукровка!!! Но месть - незыблема! - внезапно резко сменил тональность голос девушки, набрав шипящих и опасных ноток...