Глава 4. (По дорогам утром ранним...)
Император Валентин, правящий соседствующей с Мианором империей Каролой, ожидал завтрака. Внезапно, дегустатор императорской пищи вытаращил глаза, провыл нечто неразборчивое, вытащил приготовленный после предыдущих разов портрет и с упоением начал его лобызать. Император привычно закатил глаза и поинтересовался у появившегося из воздуха придворного мага:
- Что на этот раз?
- Изумительно! - восхищался мэтр Ижен, присматриваясь к дегустатору - Какая невероятная изобретательность! Какой редкий состав! Помилуйте, ваше величество, да на вашем месте я б женился на этой женщине только за её неугомонное воображение и упорство!
- К несчастью вы не на моём месте. - Кисло скривился Валентин.
- Ваше величество... она ведь не остановится. Почему бы вам действительно не попробовать? В конце-то концов, вы виделись с ней всего один раз, да и то, семь лет назад при восхождении её на престол. А тогда были не лучшие времена. Подумаешь, мать была эльфийкой! Подумаешь, красные волосы и глаза! Подумаешь, характер прожжённой стервы...э...и... я хотел сказать... ну, вы всё поняли! - сказал маг и телепортировался обратно в свою башню, прихватив беднягу дегустатора.
- Алессьер!
- Да, ваше величество!
- Передай свите, чтобы собиралась в дорогу! Мы едем в империю Мианор, свататься к тамошней императрице, - и, не обращая внимания на вытянувшееся лицо главного дворецкого, Валентин, так и не решившийся позавтракать, отправился к себе.
***
Голова болела немилосердно. Странно, я же вешался, причём тут голова? Помянуя прошлый вечер, я медленно поднялся. Надеюсь, Шамир уже ушёл и находится далеко от меня, чтобы помешать очередной попытке покончить жизнь самоубийством. Валяясь в беспамятстве, я потерял много времени, следовательно, смыться от некрофила мне уже не удастся. И вообще, для того чтобы избавиться от этой головной боли, я готов и не на такое! Э-э... что?
Я наконец-то соизволил открыть глаза (но рук от головы не убрал, боль была ужасна) и узрел того самого так не вовремя вмешавшегося воина, засыпающего костёр землёй и явно собирающегося в дорогу. Демоны! Он всё ещё здесь. Похоже, у меня появилась мания самоубийства.
- А-а.... Очнулся-таки. Собирайся, поедешь со мной.
- Это ещё почему?
- А у тебя есть куда пойти ещё?
Я благоразумно промолчал. Покосился на обрывок верёвки, болтающийся на ветке деревца (не удержался и позлорадствовал, представляя, как воин лез по нём и сколько кинжалов затупил об стыренную мной где-то эльфийскую верёвку), тяжело вздохнул и направился в сторону дерева. Уже влезая на столь приметную ветку услышал взволнованное: