— В любви и на войне все средства хороши, — прошипел Джоннард.
Он слегка развернулся и вдруг резко ударил ногой Джейсона в живот. Тот согнулся пополам от острой боли, и его глаза встретились с глазами Левкатора. Тварь кралась к Джейсону, расставив руки, готовясь схватить его.
Джейсон покатился назад и плечом ударил Железные Врата. Убежище, подумал он. Безопасность. Врата открылись, и он провалился в них.
Потом Джейсон понял, что никуда не проваливался, он даже не переступил через порог, поскольку сразу наткнулся на грудь рычащего дракона.
Из пасти дракона вырвалось пламя, и все застыли. Дракон бесцеремонно отбросил Джейсона. Потом поднял Левкатора и… отправил его в никуда: в пространстве открылся проем и поглотил это существо целиком, не оставив никаких следов его пребывания. Гэйвен поднял свой жезл, только защищаясь, однако больше никаких движений не сделал; его лицо побледнело от осознания того, какую огромную, древнюю ярость они разбудили.
— Вы не пройдете! Больше ни разу! Врата отныне стали для вас запретными. Для всех вас! — прорычал дракон. — Я страж, и никто не пройдет мимо меня. Ваши мелкие страсти и маленькие войны не пересекут моих границ!
Дракон вновь издал оглушительный рев. Джоннард незаметно сделал движение рукой и исчез в своем кристалле, и Гэйвен с Джейсоном остались одни с драконом.
Дракон поднял морду вверх и выдохнул пламя, снова таким образом излив свою ярость. После этого он вновь посмотрел на людей.
— Ты больше не пройдешь здесь, — сказал он Джейсону, на этот раз печально. Затем удалился в ворота, и все стихло.
Гэйвен переступил с ноги на ногу.
— Что ты наделал? — спросил он, обдав мальчика холодным, синим блеском своих глаз.
— Что я наделал? — переспросил Джейсон.
Он прислонился к Вратам, ощущая при каждом вдохе резкую боль в боку.
— Да, что ты наделал? Почему здесь оказались Джоннард и дракон? — Гэйвен оглянулся. Его длинные волосы растрепались от вихря, вызванного недавним буйством разгневанного дракона, и он пригладил их. — Рэйвенвинг заговорен от вторжения. Был заговорен. Я использовал все свои силы, чтобы защитить Элеонору, а теперь все мои заговоры оказались разрушены, бесполезны. Мне потребуется много сил, чтобы восстановить их, если я вообще смогу это сделать. — Он взглянул вверх, словно пытаясь увидеть там Бреннарда. — А что привело сюда Бреннарда? Я сомневаюсь, что он явился защитить сына. Во что ты ввязался? Это из-за того, что ты открыл Врата?
Гэйвен яростно тряхнул головой, глубоко вздохнул и оперся на посох, стараясь хоть немного успокоиться.