– Мы никогда раньше не нуждались в таких мерах защиты.
– Вообще-то я не вполне убежден, что они и сейчас нужны нам, – согласился он.
– Ты уже говорил об этом с моим отцом?
– Нет. Решил спросить вначале твоего совета.
– Моего совета? – с сомнением переспросила она, ища признаки издевки на его лице – насмешливого блеска глаз, кривых ухмылок, – но их не было.
– Если ты сочтешь идею нестоящей, – мягко продолжил он, – мы вообще не будем отца беспокоить этой затеей.
Она встретилась с его серьезным взглядом, затем чуть заметно с признательностью кивнула. С его стороны дипломатично не упоминать о слабоумии ее отца. Но пока он терпеливо ждал ее ответа, она ощутила какое-то стеснение под его твердым, спокойным взглядом, настороженность от этого внезапного интереса к ее мнению.
– Что ж, хорошо. Тогда скажу, что все-таки считаю эту идею нестоящей.
В его глазах промелькнуло недовольство, но он тут же погасил его.
– Почему?
– Само рытье сделает крепость уязвимой.
– Только на короткое время.
– Достаточное для вражеских саперов, чтобы подорвать стену.
Он нахмурился:
– Я об этом как-то не подумал.
Дейрдре была настроена спорить, чтобы доказать свою правоту, но его слова выбили почву у нее из-под ног. Не ослышалась ли она?
Он медленно кивнул:
– Пожалуй, ты права. Риск того не стоит.
Она заморгала. Его признание растопило что-то внутри её, смягчило сердце и лишило дара речи. Она могла лишь изумленно взирать на него. Его глаза сейчас были полны искреннего доверия, прекрасные, чистые и глубокие, словно летнее озеро… Глаза, способные заледенеть в холодной ярости, но сейчас переполненные мягким теплом.
Но тут она вспомнила Люси.
Дейрдре быстро отвела взгляд, устремив его на дальние башни, – она еще не простила Пэгана.
– Есть и другие способы укрепить стены, – сказала она. – Бастионы. Опорные башни. Контрфорсы.
– Идем, – сказал он ей с сияющими глазами. – У меня есть другая идея. Я покажу тебе.
Он вновь потащил ее за собой, шагая размашистым шагом назад – в ворота, через двор, распугав выводок цыплят.
Она не могла продолжать сердиться на него, когда он шел с ней рука об руку по периметру территории крепости, делясь своими планами относительно еще одной стены – идея, которая так вдохновляла его, что он бредил ею, как мальчишка. Несмотря на обычно скептичную натуру Дейрдре и нежелание перемен, она поневоле оказалась захваченной его энтузиазмом.
– Она будет приблизительно концентрической, – объяснил он, похлопав по камням южной башни, – образуя дополнительный барьер между внешней стеной и самой крепостью. Но внутренние ворота будут смещены.