Поблагодарив Бонифация за балладу, Дейрдре разочарованно вздохнула и отправилась наверх.
Вначале, открыв дверь и бросив взгляд внутрь, Дейрдре подумала, что ошиблась комнатой. Она настороженно нахмурилась, рука инстинктивно потянулась к мечу, которого, к сожалению, с ней не было.
Комната была освещена свечами. Они стояли на подоконнике, на столиках возле кровати и образовывали кольцо вокруг деревянной лохани посредине комнаты, от которой поднимались клубы ароматного пара. В очаге потрескивал огонь, примешивая слабый запах дыма к цветочному аромату. Жасмина. Или розы. Она не была уверена, ибо никогда не утруждала себя добавлением цветочных лепестков в ванну.
Удивленная этим зрелищем, она не сразу заметила Пэгана, который все-таки не пошел на свидание с Люси. Он стоял в дальнем углу спальни, вырисовываясь в свете свечей, и был красив, как сам Аполлон.
– А, добро пожаловать, миледи, – пригласил он с полупоклоном.
В золотистом свете его рыжевато-каштановые волосы блестели, а глаза искрились, как звезды. Он был одет в халат из синего бархата, который свободно свисал с мощных плеч и был перехвачен поясом на бедрах. Она заподозрила, что под ним ничего нет.
Дейрдре напряглась, ее воображение усиленно заработало. Что этот мошенник затеял? Он надеется таким способом обольстить ее? Да, они провели приятный вечер и приятный день. Но неужели он думает, что она настолько слаба, что ее можно покорить несколькими свечами и цветочной ванной?
С другой стороны, быть может, его жест искренний? В последнее время Пэган и в самом деле начал проявлять знаки почти супружеской привязанности. Кто же он на самом деле – благородный супруг, чертов бабник, терпеливый учитель, преданный защитник, самодовольный соблазнитель?
Стоя в дверях, она ощущала себя так, словно оказалась между двумя мирами: один – привычного покоя, другой – полный опасностей. Она может сделать шаг назад, закрыть дверь, и ее жизнь потечет как и прежде – спокойно, предсказуемо. Или стоит принять его вызов – и тогда она доподлинно узнает, кем же является Пэган в действительности.
Уголок его рта приподнялся в насмешливой улыбке.
– Ты ведь не боишься, нет, женщина?
Это заставило ее решиться, чего он, без сомнения, и добивался. Вздернув подбородок, она вошла и закрыла за собой дверь. Рука ее, однако, осталась на щеколде.
– Что это? – спросила она напряженным голосом.
– Это… ванна, – ответил он с непринужденной усмешкой. – Я почти уверен, что ты видела ее и раньше.
– Для меня? – Она взглянула на исходящую паром манящую воду. Как божественно это было бы для ее ноющих мышц! Но она все не решалась поддаться этому соблазну и застыла, словно кошка на краю лужи.