– Расходитесь, придурки, ничего интересного уже не будет.
Король обернулся – из дверей крепостной башни вышел Виктор, за ним шел сэр Таксфорд и человек пять или шесть орлов из королевской гвардии. Все в блестящих доспехах, при оружии, только Виктор в своей обычной черной одежде, да и меча у него видно не было. Впрочем, король знал, что как раз оружия при нем наверняка в избытке, просто его не сразу увидишь. Скорее, почувствуешь на собственной шкуре, когда оно будет пущено в ход – в этом враги Виктора убеждались уже не раз.
– Ваше Величество, – Виктор обращался донельзя официально. – Можем мы поговорить наедине?
Король величественно, на публику кивнул, и вся троица скрылась в его покоях, оставив собравшихся в недоумении. Впрочем, вскоре люди стали расходиться – интересного, действительно, не было больше ничего.
В малой королевской столовой, выгнав, слуг, король самолично плеснул в кубки вина, раздал присутствующим и вопросительно взглянул на Виктора. Впрочем, такой-же невысказанный вопрос читался во взгляде сэра Таксфорда. Виктор мрачно вертел в руках кубок, потом медленно выпил, отставил в сторону и посмотрел на собеседников осоловевшими (а как-же – на старые дрожжи хорошо легло) глазами. Те терпеливо ждали.
– В общем, Ваше Величество, я хочу сообщить вам пренепреятнейшую новость. Похоже, явились мои земляки.
В комнате повисло молчание. Большая синяя муха спикировала с потолка к лужице вина, выплеснувшегося на край стола. Виктор, не оборачиваясь, рубанул на звук ножом. Басовитое жужжание прервалось и кусочки несчастного насекомого упалина пол.
– Этот дым – след драккара, идущего в аварийном режиме. Очень характерный след. Не знаю только, чей это драккар – наш или американский, я видел только след, слишком поздно выскочил. Впрочем, неизвестно, что хуже.
– Поясни, – сэр Таксфорд отставил свой кубок и внимательно посмотрел на Виктора.
– Объясняю популярно. Если это американцы, то вполне может получиться, что они меня вычислят. Наша страна сейчас слишком вырвалась вперед по уровню развития, это бросается в глаза. Я сдаваться не буду, а бой вряд-ли выдержу. С одним десантным драккаром против неизвестного противника – это несерьезно.
– А спрятаться?
– Будут искать и найдут, а станете меня укрывать – попадете под раздачу. Америкосы – те еще гады.
– Ясно. А если бежать?
– А куда? Одного крейсера хватит, чтобы контролировать всю планету. Все равно будут искать, все равно найдут и положат. А потом возьмутся за вас – будете колонией, сырьевой. Здесь будет сидеть американский посол, потому как этот замок – самый благоустроеный на континенте. А вы оба будете стоять перед ним по стойке «смирно». Ваши недра будут нещадно грабить, а ваших людей – мобилизовывать в их армию. Обычная практика, проходили уже.