– Вот теперь я тебе верю, – спокойно ответил Тигр и влил отраву в глотку старика.
Захлебнувшись, он закашлялся и, дёрнувшись, схватился за горло. Глаза выкатились из орбит, и старый пройдоха Шаран рухнул замертво. Никто из посетителей не пошевелился.
– Что ж, змея отравилась собственным ядом, – спокойно произнёс старик, сидевший в углу. Затем, повернувшись к новому хозяину, он спросил:
– Надеюсь, нам нет нужды опасаться отравы в своём вине, почтеннейший?
Новоиспечённый хозяин махнул рукой:
– Не волнуйтесь, уважаемые. Этот старый шакал хотел избавиться только от него, а его спутницу продать на невольничьем рынке.
– Старый подонок! – Лин с яростью пнула мёртвое тело.
Посмотрев на нового хозяина, Паланг сказал:
– Надеюсь, ты окажешься умнее, чем он.
– Почтеннейший, я не хочу кончить также, – вежливо улыбнулся в ответ бывший вышибала, ткнув пальцем в лежащее на полу тело.
Судьба, в виде этого огромного воина, улыбнулась ему, и он не хотел упускать свой шанс. Собрав на кухне всю обслугу, он быстро поведал всем об изменениях, произошедших в харчевне, и люди приняли нового хозяина.
Паланг и Лин вернулись к себе, прихватив кувшин нормального вина. Но не успели они закрыть дверь, как раздался стук. На пороге стоял новый хозяин, держа в руке запылённую, оплетённую ивовой лозой бутыль.
– Я зашёл поблагодарить вас, – улыбнулся он. – Не беспокойтесь, это вино я попробую первым. – Он налил вино в кружки и, подняв, первым отхлебнул из своей.
– Тебе не за что благодарить нас, – пожал плечами Паланг. – Ты оказался самым умным из всей компании.
– Спасибо. Вы помогли мне, за это я помогу вам. Кров и стол в этом доме для вас всегда будут бесплатны. Можете мне верить.
Паланг приветственно поднял кружку.
– Но будьте осторожны. Банда Хана была самой сильной. Они захотят отомстить.
– Я знаю и готов к этому, – спокойно ответил воин. – У меня есть просьба, – продолжил он. – Я ищу одного человека. Мне известно, что он живёт в этом городе. Старик короткая, седая борода и колючий, злой взгляд. Зовут его Селид.
– Я узнаю, где он. Это не сложно. Чем он занимается?
– Когда я познакомился с ним, он был колдуном.
Хозяин изумлённо воззрился на воина.
– В городе запрещено колдовство.
– Он может стать астрологом, звездочётом, кем угодно, лишь бы это было разрешено.
– Это ниточка. Астрологов в городе немного. Мои люди найдут его.
– Я не останусь в долгу.
– Не стоит. Это я в долгу перед вами, – вежливо ответил хозяин и поднялся. – Не буду больше отнимать у вас время. Не беспокойтесь, как только будет что-то известно, я вам сообщу. А пока отдыхайте. Наша кухня и винный подвал в вашем распоряжении. – Ещё раз поклонившись, он скрылся за дверью.