Я шёл и молчал, ожидая задаст ли хоббит стандартный вопрос. Фраг не подвёл:
— Дядь Гэндальф, расскажи пожалуйста о подвиге Фродо…
За последнее тысячелетие я по-разному реагировал на эту просьбу. Сотню лет — честно рассказывал. Следующую сотню — отмахивался, третью сотню — свирепел. Вот и на этот раз у меня было не то настроение, чтобы играть в доброго волшебника — наставника хоббитов.
— Честно рассказать? — улыбнулся я хоббиту мягкой доброй улыбкой.
— Да, конечно честно, — обратился он весь во внимание, приготовившись слушать.
— Ну, если честно, то какие там подвиги… Да, конечно, наш поход был сложен и извилист, но не настолько, как это описано в летописях. Читал я как-то на досуге последнюю редакцию «Властелина колец», только что вышедшую из-под пера летописца. С удивлением узнал, что кольцо выжигало душу всем участникам похода и даже оставляло ожоги на коже у Фродо, который его тащил.
На деле же, кольцо выжигает душу только у того, кто надел его. Причём надел не просто так, а с конкретной целью — властвовать над миром. Но этого-то хочется людям, эльфам, оркам, даже магам, но никак не хоббитам! У вас откуда-то иммунитет на тёмную магию, и Фродо надевание кольца на палец доставляло не наслаждение, как всем остальным расам, а дикую боль.
Насколько я понимаю теорию процесса магифицирования неодушевлённых предметов, Саурон, создавая кольца, должен был проговорить расы всех, на кого оно может воздействовать.
Вот я и подозреваю, что в тот момент о существовании малоросликов Саурон просто забыл, или не придал этому значения, посчитав их кем-то вроде животных.
Вот эта его ошибка или невнимательность к мелочам и дала нам возможность использовать Фродо в данном случае как вьючное животное, чтобы он пронёс и уничтожил кольцо. Естественно, никто не хотел травмировать психику хоббита, да и всего вашего народа, поэтому летописец добавил «немного» героизма к образу твоих соотечественников.
Филенсил криво ухмылялся — похоже правдивую версию событий он тоже услышал впервые. Фраг вообще шёл с открытым ртом, не замечая рельеф местности и спотыкаясь на каждой кочке.
— Но ты-то не такой, — усмехнулся я, — ты-то станешь настоящим героем, а не вьючным хоббитом.
— А Фолко, — спросил хоббит с горечью, — он тоже что ли не герой?
— А вот тут ничего сказать не могу, — пожал я плечами, — не думаю, что он чем-то отличился особенным, но достоверно утверждать не могу — я тогда отлучался в Валинор, там подобралась замечательная компания.
Я мечтательно закатил глаза, вспомнив юных эльфиек — Улису и Элину, не обременённых совершенно никакими комплексами, и тенистые пляжи Валинора.