Ладно, попробую отвлечь его внимание.
— Этот проход действительно очень древний, но он явно сделан чьими-то руками… да вот, поглядите, — обрадовался я сделанной находке, — вот мы и нашли отпечаток руки мастера, участвовавшего в его постройке.
В идеально гладкой стене неподалёку от входа глубоко и ясно отпечаталась пятерня, выдавившая в камне свой слепок, глубиной примерно в палец.
Хоббит сразу же отвлёкся, позабыл о сказках и стал восторженно рассматривать окаменелость.
Но если для него это было просто развлечением, то меня этот отпечаток довольно сильно смутил. Мало того, что я совершенно не представлял, как можно сделать и для чего может служить такой идеально-гладкий проход, ещё и ни одно из заклинаний, которых я знал несколько сотен, не могло мне помочь в том, чтобы выдавить такой след в идеально гладкой поверхности стены. Я даже немного постучал по ней — нет, камень как камень.
Хоббит тем временем заворожено потянулся к отпечатку руки и приложил к нему руку. Я скривился в ожидании чего-нибудь нехорошего, но, к счастью, ничего не произошло.
— Такие отпечатки иногда могут таить в себе опасность, — наставительно сказал я Фрагу, — например в Минас-Тирите подобный отпечаток правителя города работает как своеобразный ключ в сокровищницу, пуская туда лишь того человека, на которого настроен отпечаток. Все остальные руки попросту прилипают.
Хоббит испуганно отдёрнул руку, но справившись с собой, спросил:
— А что потом?
— Потом? Потом, если ты воришка, то можешь дождаться стражи, а можешь попробовать отгрызть себе руку. Да-да, и такое бывало — лучше жить без руки, чем без головы.
Хоббит теперь уже поглядел на отпечаток с откровенным страхом.
— Я… я просто хотел узнать кто же были строители этого подземелья, вдруг — хоббиты.
А хоббит-то умён! Мне такого даже и в голову не пришло.
— И как, узнал? — поинтересовался я.
— Ага, не хоббиты, тут пальцы рук длиннее и расстояние между ними больше.
Филенсил, до этих пор заинтересованно прислушивавшийся к нашей беседе подошел к отпечатку и приложил свою руку.
— И не эльфы, — огорчённо сказал он, пальцы короче, ладонь шире… впрочем, это и не гномы, ладонь не такая широкая как у них.
Я задумчиво посмотрел на отпечаток и приложил свою правую руку. Она встала в отпечаток как влитая, мне даже показалось, что сейчас уж точно откроется какая-нибудь потайная дверь и я отдёрнул руку, почти так же быстро как хоббит.
Впрочем, тут же решив, что мне не пристало показывать трусость в такой компании, я приложил руку обратно… нет, никаких ощущений, и никакие дополнительные двери не открылись.