– Простите, сударыня, сегодня не ваш день, – сказал я обезглавленному телу, вокруг которого медленно расплывалась черная лужа. – Вы сами напросились. А теперь, с вашего позволения, я вас покину.
– Эй, а как же я!
Голосок был женский, приятный и бархатистый. Я невольно отпрыгнул назад и занес меч, но в зале было пусто.
– Кто здесь? – крикнул я, перехватывая поудобнее рукоять меча.
– Загляни в саркофаг, – ответил мне голосок.
Я с опаской приблизился к той гробнице, из которой на меня выпрыгнула давешняя вампиресса. Заглянул внутрь и ахнул – на дне саркофага светился крупный драгоценный камень. Если я что-нибудь понимаю в камнях, то это был алмаз. Величиной эдак с крупное куриное яйцо.
– Ну чего смотришь? – недовольно спросил голосок. – Что, не нравлюсь?
– Нет, я все думаю, окончательно я рехнулся или нет, – ответил я. – Это ты говоришь?
– Ты что, говорящих камней никогда не видел?
– Так ты и есть говорящий камень Заламана? – Я почувствовал, что мне не хватает воздуха. – Так, что ли?
– Представь себе. Я – бриллиант Эль-Шаба собственной персоной. И не делай идиотское выражение лица, будто не понимаешь, о чем речь. Ты ведь забрался сюда ради меня, верно?
– Вообще-то я телят искал. Пропавших. А сюда залез чисто случайно. – Я с шумом втянул в себя воздух, чтобы успокоиться. – Мать твою тру-ля-ля, третья реликвия!
– Ну и что ты стоишь? – спросил алмаз. – Бери меня, и пошли отсюда. Мне до ужаса надоели темнота и холод.
– Ну раз ты так просишь… Аааааааа!
В первое мгновение мне показалось, что моя правая нога угодила в какой-то капкан. Боль была такая, что я едва не лишился сознания. Когда же я увидел, что случилось, меня буквально затрясло от омерзения. Отрубленная голова вампирши прокусила сапог и вцепилась зубами мне в ногу чуть повыше щиколотки.
Я тряс ногой, колол проклятую голову мечом, а левой рукой ухватил ее за волосы и пытался отодрать от себя. Голова шипела, но челюстей не разжимала. Наконец мне удалось засунуть ей клинок в рот и разжать бульдожьи челюсти. Отцепив голову, я несколько раз шваркнул ею об угол саркофага так, что брызги полетели во все стороны. Шипение заглохло, и я отшвырнул от себя эту мерзость, будто ядовитую змею.
– Что? Что случилось? – с беспокойством спросил камень. – Ты где?
– Тут я, – простонал я, стягивая с ноги сапог. Крови было немного, но в ноге красовались две дырки, будто от собачьих зубов. – Голова меня цапнула! Ой, мама, как больно!
– Она укусила тебя? – Камень помолчал. – Укус Спящей Королевы – это плохо.
– Да уж, ничего хорошего… «Зенит» – чемпион!