Главное задание (Астахов) - страница 155

– И что?

– Я заразил себя через Евхаристию Кровью, а потом пытался исцелиться. Я снова стал человеком, но я… я ослеп и парализован.

– Зачем ты это сделал?

– Я видел, что его светлость очень страдает.

– Нет! – Я выпустил плечо старика. Комната поплыла у меня перед глазами, и почему-то захотелось плакать. – Я что, так и останусь этой тварью?

– Мой лорд, найди ларец из резного дерева, он стоит на столике у моей кровати, – вдруг сказал старик. – Там лежит флакон из темного стекла. Это все, что у меня осталось. Если мой лорд захочет… Бальзам концентрирован, он убьет тебя сразу.

Слова старика так меня поразили, что я даже не стал ни о чем его расспрашивать. Просто подошел к столику и открыл ларец. Вынул завернутый в бархат флакончик, открыл пробку, понюхал. Запах был приторно-сладковатый, будто у фруктовой эссенции.

– Пусть мой лорд не беспокоится, – сказал старик, улыбаясь. – С ним не случится то, что случилось со мной.

– Я могу что-нибудь сделать для тебя, Бенициус?

– Ничего, мой лорд. Моя остывшая кровь не насытит тебя, и моя жизнь не принесет тебя никакой пользы. Оставь все как есть. И поищи себе нового алхимика. Мое время вышло.

– Подыскать себе нового алхимика?

– Конечно, мой лорд.

– Я не понимаю тебя. Мне не нужен алхимик.

– Да-да, конечно, мой лорд. Прости своего безумного слугу. – Тут старик залопотал что-то невразумительное, уронил голову на грудь. Я потряс его за плечо, но Бенициус был без сознания.

– Мать твою тру-ля-ля! – прошептал я. – Что происходит?

Должен быть какой-то выход. Не может быть, что все так безнадежно. Яд – это слишком просто, слишком банально. Я еще раз посмотрел на Бенициуса и понял, что старик мне ничего уже не скажет. Алхимик умер. Слишком буквально воспринял мои слова: «Мне не нужен алхимик».

Надо искать. Ответ в этом замке. И я его найду, даже если мне придется обыскать сверху донизу весь замок Чоп.

– Что с тобой? – спросил Эль-Шаба.

– Думаю. Отстань, не мешай.

– Ну и пожалуйста. Небось, истосковался без своей Марики.

– Без Марики? – Я вздрогнул, стянул с левой руки перчатку.

Камень перстня слабо светился розоватым огоньком.

* * *

И как мне это сразу не пришло в голову?

У выхода в длинную анфиладу коридоров, начинавшуюся сразу за зимним садом, перстень Детекции Магии начал изменять цвет с розового на красный. Все просто, мне надо было раньше довериться перстню, а не блуждать по замку. Я прибавил шаг. В тишине залов мой топот казался громом. Вскоре я оказался у огромных двустворчатых дверей, и камень в перстне стал светиться алым пламенем.

Я толкнул дверь и вошел в тронный зал замка. Первое, что я здесь увидел, – это разбросанные на полу зала тела. Много тел. Вампиры и людомеды. В иссеченных доспехах, с окровавленным оружием в руках. Совсем недавно здесь произошло яростное сражение. Растекшаяся по паркету кровь была совсем свежей. Так вот что за шум слышал бедняга Бенициус…