— Со мной все в порядке. Поверь.
— Хочу тебя предупредить, — произнес он. — И сказать «прощай».
— Ты уезжаешь?
— Я хотел сказать тебе еще тогда, у Марио. — Было слышно, что его душит злость. — Но ты была с ним.
— И куда ты собрался?
— В Аризону. После того, как легавые выпустят меня из города. Хочу махнуть к отчиму. Он говорит, что для меня найдется работа в гараже.
Я понимала, что это лучшее для него решение. Мать Джейка жила в маленьком городке, где почти не было людей, не говоря уже о бандитах.
— И почему ты решил уехать?
— Я устал, Тина. Устал, что с каждым разом все ближе и ближе… да ты сама знаешь. — Джейк надрывно вздохнул. — Я ходил на похороны Нага.
— Зачем?
— Сам не знаю. — Джейк задумался и добавил: — Наверное, потому что это не мои похороны. — Он погладил меня по щеке. — Все, я завязал с пушками, крошка. И если это вернет мне тебя, то навсегда.
Я почувствовала, что загнана в угол — между двумя вселенными, как в прямом, так и в переносном смысле. Джейк предлагал мне все, что у него было в этом знакомом и предсказуемом мире, предлагал мне то, в чем я так остро нуждалась — стабильности, спутнике жизни, близком мне человеке. По крайней мере в огромном Лос-Анджелесе Джейк был мне ближе всех. Эльтор же предлагал хаос, выбор, какой я едва могла понять и уж тем более желать самостоятельно.
— Я не знаю, что будет, — призналась я.
— Поэтому я и пришел предупредить тебя, — покачал головой Джейк. — Эти люди, они постоянно задают вопросы. Я с ними еще не говорил. Но они не собираются отступаться. Они в два счета выяснят, что вы с Джошем приятели. И нагрянут сюда.
Мне казалось, что комната в калтеховской общаге совсем не то место, каким может заинтересоваться полиция. И по сей день мне становится не по себе, когда я думаю о том, как нас едва не погубила эта наивность, эта детская уверенность в собственной безопасности.
— Спасибо. Мы стольким тебе обязаны.
— Я пришел, чтобы помочь только тебе. А не вам.
— Я этого не забуду. — Я перевела дыхание. — Но мне придется пройти через все испытания вместе с Эльтором.
Джейк ответил не сразу. Когда он заговорил, голос его был исполнен нежности:
— Понимаю. В этом вся ты. Но когда все будет позади… когда он или ты… — Он на минуту умолк. — В общем, ты знаешь телефон моей матери в Аризоне.
— Я позвоню, Джейк. Если я, конечно, все еще…
Что все еще? Буду свободна? Жива? Я понятия не имела, как будут дальше развиваться события. Куда нас заведет судьба.
— Если сможешь. — Он наклонился и поцеловал меня. — Adios, mi hija.
И он ушел, вернее, сбежал вниз по лестнице в темноту ночи.